"친척도 못한 일을"…父여읜 제자에 7년간 月15만원 후원한 교사 감동

어버이날과 스승의날을 맞아 9일 밤 부산 수영구 광안리해수욕장에서 '감사를 담아서'라는 주제로 드론 라이트 쇼가 펼쳐지고 있다. 자료사진 연합뉴스

남편을 잃고 홀로 아들을 키우던 학부모와 제자를 위해 한 초등학교 교사가 7년 동안 매달 생활비를 지원해온 사실이 뒤늦게 알려졌다. 주인공은 포스코 교육재단 소속 포항제철 지곡초등학교 A교사다.

14일 포스코교육재단에 따르면 A교사의 선행은 제자였던 B군의 어머니가 재단 이사장에게 보낸 편지를 통해 외부에 알려졌다.

A 교사는 지난 2020년 5학년이던 제자 B군이 갑작스럽게 아버지를 떠나보냈다는 소식을 들었다. A교사는 지난 2016년 당시 1학년이었던 B군의 담임을 맡았었다고 한다.

B군의 어머니는 남편을 잃은 뒤 50대 중반 나이에 갑작스럽게 가장이 돼 생활고를 겪었다고 한다. 식당 서빙과 환경미화 기간제 일자리 등을 전전하며 생계를 이어간 것으로 알려졌다.

이 같은 사정을 들은 A교사는 2020년부터 B군 어머니에게 매달 15만원씩 지원하기 시작했고, 현재까지 7년째 도움을 이어오고 있다.

편지에서 B군 어머니는 "남편을 잃고 힘든 하루하루 보내던 중 A 교사가 찾아와 '아들을 고교 졸업 때까지 돌봐주고 싶다'고 했다"며 "이후 매월 1일 15만 원을 건네줬는데 벌써 7년이나 됐다"고 밝혔다.

이어 "지난 3월 안정된 직장에 취직해 선생님의 마음에 보답하고 싶었다. 그가 '아무에게도 알리지 말아 달라'고 당부했지만, 은혜에 조금이라도 보답해야겠다는 마음으로 펜을 들었다"고 적었다.

또 "밤마다 천장을 보며 선생님에 대한 고마움으로 눈물을 적셨다. 일가친척도 못 해 주는 일을 해 주셨다. 대나무 숲에 가서라도 선생님의 제자 사랑을 외치고 싶다"고 전했다.

포스코 교육재단은 스승의 날을 하루 앞둔 이날 재단 이사장실에서 A 교사에게 표창과 부상을 수여했다. A 교사는 자신의 이름과 얼굴이 알려지는 것을 한사코 거부했다.

재단 관계자는 "A 교사의 선행은 한 가정을 일으켜 세운 따뜻한 기적이자 모든 교육자에게 깊은 울림을 주는 귀감"이라며 "묵묵히 사명을 다하는 교직원의 숭고한 정신을 발굴해 격려하겠다"고 밝혔다.