포스코그룹, 철강·2차전지 넘어 에너지까지 품는다…'트리플 코어' 새판

2일 인베스터데이 열고 국가대표 핵심자원 공급자 도약 선언

장인화 포스코그룹 회장이 지난 3월 24일 서울 포스코센터에서 열린 제58기 포스코홀딩스 정기주주총회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

포스코그룹이 주력인 철강과 2차전지에 에너지 부문을 새롭게 더한 '트리플 코어' 체제로 사업 구조를 대대적으로 재편한다. 공급망 불안정과 저탄소 전환 가속화 등 대외 불확실성이 커지는 상황에서 자원 중심으로 그룹의 뼈대를 다시 세워 위기를 돌파하겠다는 전략이다.

포스코그룹은 2일 'CEO 인베스터데이'를 열고 산업자원과 전략자원 그리고 에너지자원을 아우르는 미래 청사진을 발표했다. 기존 소재 기업을 넘어 국가 산업에 필요한 핵심 자원을 직접 공급하는 기업으로 거듭나겠다는 것이 이번 비전의 핵심이다. 이를 바탕으로 2035년까지 합산 매출액 187조원과 영업이익 13조1천억원을 달성하겠다는 구체적인 재무 목표도 내놨다.

장인화 포스코그룹 회장은 "대외 불확실성이 심화하는 지금 과감한 사업 혁신으로 새로운 성장 기회를 창출해야 할 때"라며 "철강과 소재에 이어 자원으로 영역을 확장해 국가 산업 안보와 공급망 강화를 선도하겠다"고 말했다.

시장이 가장 주목하는 분야는 리튬을 앞세운 전략자원 부문이다. 포스코그룹은 2033년까지 연간 17만3천톤(t)의 리튬을 생산해 세계 5위권 리튬 기업에 진입하겠다는 청사진을 제시했다. 2035년 리튬 사업의 영업이익 목표는 1조8천억원 이상으로 잡았다.

특히 아르헨티나 염수 리튬 사업은 현지 정부의 대규모 투자유치 제도 승인을 받아 수익 구조를 한층 탄탄하게 다졌다는 평가다. 그룹은 2033년 염수 리튬 10만t 생산을 목표로 3단계와 4단계 투자도 앞당겨 추진하기로 했다. 여기에 호주 기업과 합작해 연 18만7천t 이상의 리튬 정광을 확보하면서 매년 2천억원의 안정적인 수익 창출을 기대하고 있다. 나아가 전기차와 로봇에 들어가는 희토류와 특수가스도 그룹의 신성장 동력으로 집중 육성한다.

전통적인 주력 사업인 철강은 국내 수요 한계를 극복하기 위해 해외 시장을 보고 있다. 인도와 미국, 인도네시아 등 성장성이 높은 유망 시장을 중심으로 2031년까지 해외 생산 능력을 1천만t으로 확대하고, 해외에서 벌어들인 이익은 다시 국내 철강 공장의 저탄소 전환에 투자해 선순환 구조를 만들 방침이다.

새로운 한 축이 될 에너지 부문의 경우 액화천연가스(LNG) 무역 규모를 늘리고 해상 풍력과 해외 태양광 시장에 본격 진출할 계획이다. 이와 함께 철강 현장의 방대한 데이터를 활용해 공정을 자동화하는 피지컬 인공지능 사업도 새롭게 추진한다.

포스코그룹은 이 같은 '트리플 코어' 전환을 앞당기기 위해 올해부터 2028년까지 3년간 총 16조7천억원을 투자할 예정이다.

한편, 지주사인 포스코홀딩스는 상장 자회사들의 지분율을 50% 수준으로 최적화해 시장에서 겪고 있는 저평가 문제를 적극 해소하기로 했다. 지분 매각으로 확보한 재원은 전략자원 투자에 집중 투입하고 매각 대금의 10% 상당액은 자사주를 사들여 소각하는 등 주주 가치를 높이는 데 활용한다.