"北, 드론 대량생산 인력 러시아 파견…기술 습득, 자국 생산 확대"

中 자금·北 강제노동으로 드론 생산…북중러 협력
국가적 차원 인신매매, 수익으로 정권 유지
北 경제특구서 中·러 제품 만들어 수출도

12일(현지시간) 러시아 남부 연방관구에서 열린 군사 드론 박람회에서 드미트리 메드베데프 러시아 연방 안전보장이사회 부의장이 드론을 살펴보고 있다. AP 연합뉴스

북한이 우크라이나 전쟁에 투입할 드론을 생산하는 공장에 노동자를 보내 기술을 배우고 있으며, 자국 생산 제품을 러시아·중국 제품으로 공급하고 그 수익으로 정권을 유지한다는 주장이 나왔다.

미 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS)와 조지 W.부시연구소는 14일(현지시간) 세계의 대표적 권위주의 국가인 중국·러시아·이란·북한의 협력 체계를 고발하는 '알라부가 드론 생산 과정에서의 인권 침해: 중국, 이란, 북한이 어떻게 러시아의 전쟁 기구를 지원하는가' 보고서를 발표했다.

이 보고서는 우크라이나 전쟁에 투입하기 위해 러시아가 알라부가 드론 공장에서 중국의 자금과 부품, 이란의 설계 기술, 그리고 북한 등지에서 모집된 노동력을 결합해 연간 수천기의 자폭형 드론을 생산하고 있다고 설명했다.

최대 1만2천명 규모의 공장 인력은 상당수가 북한 김정은 정권이 보낸 강제 노동력으로 충당되며, 이들은 임금의 90%를 압수당한다. 러시아의 10대 청소년들, 남미·아프리카·동남아 여성들도 취업 사기를 당해 동원되고 있다.

러시아 수도 모스크바에서 동쪽으로 약 900㎞ 떨어진 타타르스탄 내 알라부가 공장은 이란 샤헤드 드론 생산 단지로 잘 알려져 있다. 보고서는 "북한 기술자들이 샤헤드 드론의 러시아 개량형인 게란 드론을 관찰하고, 드론 대량생산 조립라인에서 일하면서 얻은 매우 귀중한 교훈을 가지고 평양으로 돌아갈 것"이라고 진단했다.

이어 "정교한 드론 프로그램을 보유한 북한은 한국과 일본, 그리고 인도태평양 지역의 미군에 새로운 차원의 군사적 도전을 제기한다"고 경고했다.

보고서 공동저자인 빅터 차 CSIS 한국석좌는 북한이 러시아의 우크라이나 전쟁에 참여한 것은 "북한의 군수산업이 전장에서 드론 운용과 드론 생산 양쪽에서 훨씬 더 발전해야 한다고 판단"했기 때문이라고 했다.

또 북한이 자국 내 강제노동을 통해 중국산·러시아산 제품을 세계 공급망에 내보내고 있다면서, 정권을 떠받치는 기반이자 수익의 원천을 미국과 한국 등 동맹국들의 협력으로 약화시켜야 한다고 했다.