매일춘추-아이들과 아이스크림

며칠전 올해 초등학교 1학년에 입학한 딸아이를 마중하기 위해 교문 앞에서 기다리고 있었다. 마칠 시간이 되자 한 무리의 아이들이 교문을 빠져 나왔다. 그들의 재잘거림과 앙증맞음이 한데 어울려 골목길이 갑자기 환하게 밝아지는듯 했다.

내 눈에 머리를 단정하게 땋은 예쁜 여학생 두 명이 들어왔다. 그들은 교문을 벗어나자마자 곧장학교앞 가게로 뛰어 들어갔다. 한 아이가 주머니에서 돈을 400원 꺼내 아이스크림을 두 개 사더니 옆 아이에게 한 개 건네주었다. 사준 아이는 신주머니를 자연스레 과자를 받은 아이에게 건네주었고 그 아이는 당연한듯 신주머니를 받아 들었다. 그렇게 되니 한 아이는 가방을 멘채 한 손에 두 개의 신주머니를 들고 또 다른 손으로는 아이스크림을 들고 힘겹게 먹는 반면 신주머니를건네준 아이는 홀가분한 차림이 되었다. 그러면서도 아이스크림을 사준 아이는 너 이 아이스크림값 언제 갚을래 를 연신 물으면서 집으로 가고 있었다.

아이들의 계산을 지켜보면서 나는 많은 것을 생각했다. 친구 사이에 과자를 사서 그냥 나눠먹는것이 옳은 일이지만 백번 양보해서 그 과자 값으로 신주머니 하나쯤은 들어줄 수 있다고 하자.그러면 됐지 과자값을 반드시 갚으라는 우격다짐은 또 뭔가. 어떤 의미에서 이건 명백한 불공정거래이고 요즘 아이들의 영악성을 드러내준 본보기라 할 수 있다. 물론 두 명의 아이가 반드시요즘 아이들을 대표한다고 할 수 없고 또래집단의 친구 사귀기가 다 그런 것은 아니라고 하더라도 이 아이들에게는 그냥 지나쳐 보기 어려운 우리시대의 보편적인 이데올로기가 스며들어 있는것 같다. 친구 사이에서조차 일방적으로 이루어지고 있는 아이들의 계산법은 물질적 이해관계가개입되지 않은 순수한 인간관계는 이미 보기 어렵게 된 어른들 세계의 축소판이 아닐까? 시인 김용락