사설-원전불안 없앨 수 없나

원자력발전소에서 방사능누출은 결코 있어서는 안된다는 것이 원전의 일반적인 관리규정이자 반드시 지켜야하는 안전의 불문율이다. 영광원전2호기가 7일부터 안전을 이유로 가동이 중단되자일부에서 방사능누출로 인한 가동중단이라고 주장하고 있다. 그러나 당국은 발전기 터빈계통중증기발생기 세관(細管)의 일부 균열로 발전을 중단했으나 방사능누출은 없다고 밝히고 있다.한전당국의 방사능누출 부인에도 불구하고 국민들은 잦은 원전사고에 불안감을 감출 수 없다. 이번에 가동을 중단한 영광원전2호기는 87년6월 상업운전에 들어간후 모두 19차례나 가동이 중단됐으며 월성, 울진, 고리원전도 10~20여차례나 고장이나 가동이 중단되기도 했다.특히 고리원전은 지난해 6월중순 중저준위폐기물을 옮기는 과정에서 관리소홀로 방사능이 누출됐으나 과학기술처가 한달간이나 이를 은폐, 말썽을 빚기도 했다. 따라서 당국의 관리소홀로 인한원전가동중단과 사고은폐로 인해 원전에 대한 불신이 더욱 높아지고 있다.

원자력발전소의 방사능누출사고는 규모에 따라 다르긴하지만 피해가 엄청나고 후유증도 크기 때문에 무엇보다 안전이 가장 중요시되며 사고시 주민들에게 알리는 일도 피해를 최소화하기 위해서는 필요한 조치다.

이번 영광원전가동중단사고도 당국은 상세한 경위를 설명하고 주민들의 이해를 구하는 것이 급선무일 것이다. 당국이 은폐하거나 축소해서 발표한다면 주민들의 불신만 살뿐, 앞으로 계획된 원전건설에도 어려움이 따를뿐이다.

사고방지를 위한 원전당국의 안전관리가 철저해야 한다. 지난해 고리원전 방사능 누출의 경우 너무나 허술한 관리에서 빚어진 것이다. 중저준위폐기물을 임시저장고로 옮기는 과정에서 일부 드럼통의 표면을 제염리하지 않은 상태에서 옮기는 바람에 드럼통표면의 오염물질이 땅바닥에 떨어지면서 발생한 것이다. 너무나 원시적이고 안이한 사고에서 발생한 사고로 조금만 신경을 쓰면막을수 있는 사고였다.

이번 영광원전 2호기 가동중단사태도 한전의 관리잘못에 원인이 있는 것으로 추정된다. 원전 관리당국은 주민들의 불안을 인식 사고예방에 힘을 써야한다. 원자력 발전소가 전국에 10기에 이르고 이들 원전이 언제 어느때 사고를 일으킬지 모른다. 원전의 안전수칙준수는 물론 가동중단상태에 대비하는 자세가 무엇보다 필요하다. 이를 통해 만약 원전에 이상이 생기면 주민들에게 미리언제쯤 가동이 중단 된다는 사실만이라도 알려주면 주민들의 불안은 해소되고. 방사능 누출에 대한 불안감도 없어지는 것이다.