강경파 득세 입지 더욱 약화예상

중국의 최고지도자 등소평의 사망으로 민주화를 부르짖던 중국 반체제 인사들의 앞길은 더욱 불안하기만 하다.

오는 7월 1일 홍콩의 주권 반환으로 안전한 정치 망명지로서의 활동무대를 잃게 되는 이들은 등사후 정국 불안을 원치 않는 강경파들이 민주화 움직임을 억누를 공산이 크기 때문에 입지가 더욱 약화될 것으로 우려하고 있다.

그러나 일부에선 등 생전에 불문시돼왔던 89년 천안문 민주화 사태를 재평가하는 정치적 논의의길이 열릴 것으로 기대하고 있어 이들의 향후 거취에 관심이 쏠리고 있다.

중국 정부로부터 탄압을 받아온 반체제 인사들은 이미 홍콩의 주권 반환일이 가까워옴에 따라 오갈데 없는 처지로 전락하고 있다. 이들의 망명을 허용해온 패튼 홍콩정부와 국제 인권단체들을공공연히 비난해온 중국 정부가 홍콩이 더이상 '망명자들의 천국'이 될수 없음을 분명히 밝히고있기 때문이다.

'1국가 2체제'로 자치가 유지된다 하더라도 신임 동건화 홍콩정부가 중국 반체제 인사들을 더이상 용납하기는 어려울 것으로 전문가들은 전망한다. 이미 홍콩에서 망명자 구조활동을 벌여온 영국 인권단체 '옐로우버드'와 같은 국제단체들이 본국으로 철수하고 있으며, 홍콩내 인권주의자들도 주권 반환후 자신들의 처지가 중국정부의 '지명 수배자'로 전락하지 않을지 우려하고 있다.더 큰 문제는 중국 반체제 인사들의 망명에 대한 국제사회의 시선도 그리 달가운 편이 아니라는 것. 천안문사태 발발 직후 수백만달러의 기금을 모아 중국의 외교관, 인권단체, 심지어 범죄단체까지 망명을 도왔던 국제사회가 이제 중국과의 정치.경제적 관계를 껄끄럽게 만들수 있는 '평범한' 망명자들의 인수에 흥미를 잃었다는 이야기다.

현재 홍콩에서 망명지를 옮길 예정인 40여명의 중국 반체제 인사중 10~15명을 받아들일 것으로알려진 영국도 중국측을 자극하지 않기 위해 언론에 공개되는 것을 꺼리고 있다. 미국도 망명 허용으로 인한 정치적 부담을 고려, 혼자서 책임질수 없다는 입장이며, 애초부터 망명을 꺼려했던일본은 이미 국내에 거주하고 있는 중국인의 친척 2명만을 받아들이기로 한 것으로 알려졌다.그러나 외교관측통들은 지금까지 중국 반체제 인사를 한번도 받아들이지 않은 뉴질랜드와 같은많은 국가들이 망명 허용에 난색을 표하고 있다고 전한다. 한 서방 외교관은 "이같은 현상이 현재 국제사회가 취하고 있는 인권문제에 대한 공통적인 입장"이라고 분석하고, 민주사회의 기본토대인 인권에 대한 국제사회의 관심과 열정이 식어감을 개탄했다.

〈金英修기자〉