현장보고-남구청 횡령사건 무더기 징계

전직 보상계장 백도현씨 횡령사건으로 공무원 11명이 무더기로 중·경징계를 받은 20일 대구 남구청은 숨을 죽인 채 술렁대고 있었다. 시민들은 자치단체 출범 이후 해이해진 공직자 기강 세우기에 도움이 된다면 강한 처벌이 필요하다는 긍정적인 평가를 내렸다.

이날 아침 시청 감사실에서 백도현씨 파면, 건설과장·경리계장·7급직원 중징계, 총무국장·도시국장·총무과장 경징계 등을 통보하자 구청 공무원들은 놀라움을 감추지 못하고 '예상밖'이라는반응을 보였다.

특히 간부들은 '부하직원의 횡령에 따른 당연한 처벌'로 받아들이기보다는 '기강확립의 희생양'이라며 못마땅한 표정들. 상수도사업본부 공금유용사건과 수성구청 건축계장 구속사건 때 관련자처벌에만 그친 점을 들어 이번 징계는 '극히 이례적'이라는 것이다.

"남구청 개청이래 이렇게 많은 공무원이 한꺼번에 징계를 받은 적이 없었다"는 얘기는 반성의 자세보다는 징계 강도에 대한 불만이 더 비중있음을 보여주는 셈이다.

이재용구청장은 이날 오후 "대구시의 징계결정을 어떻게 풀이해야 할 지 모르겠다"며 "지금 어떤이야기도 하고 싶은 기분이 아니다"고 불편한 심기를 드러냈다.

그러나 대다수 시민들과 남구 주민들은 오히려 무소신, 무책임으로 일관했던 공무원들에게 따끔한 경종을 줬다는 반응을 보였다. 정모씨(43·남구 대명동·상업)는 "공직사회에서 횡령이라는 범죄행위가 벌어졌는데도 형식적 처벌에 그친다면 이같은 사건이 다시 일어날 것"이라고 말했다.민선시대에 대한 시민들의 기대와 희망은 백씨 횡령사건과 관련, 처벌 주체인 대구시의 '노림수'와 처벌 대상인 공무원의 '아픈 상처' 사이에서 민선시대에 거는 시민들의 기대는 자꾸만 빛이바래지는 느낌이다.