SBS 시청자 흐름 못잡는다

지난 3월 3일 메인뉴스를 오후 9시로 옮기면서 이른바 '뉴스전쟁'을 촉발시킨 SBS의 시청률이부진한 요인을 분석한 연구가 나와 방송계의 눈길을 끌고 있다.

한국방송개발원 송준영 프로그램연구실 연구원이 3월 3일 전후 각 3주동안 평일저녁 8시∼10시의시청률을 분석한 '봄 개편 이후 시청률변화 분석'이 바로 그것.

종전 오후 8시 메인뉴스를 오후 9시 맞편성으로 바꾸면서 정면승부에 나선 SBS는 개편이후 오후8시 30분대 일일연속극과 9시 뉴스 경쟁에서 기대 이하의 시청률로 고전하고 있다.이에 비해 오후 9시 메인뉴스의 경우 KBS-1은 강세 유지, MBC는 분전중이다.

이번 분석조사에 따르면 SBS의 시청률은 남성의 경우 오후 8시에서 9시까지 시간대에서 연령이많아질수록 더 크게 떨어졌다. 또 여성 시청자들은 9시부터 10시까지 시간대에서 비교적 연령이높아질수록 크게 하락하는 현상이 발견됐다.

이는 개편 전 오후 8시∼9시 SBS 메인뉴스를 시청하던 남성들은 이번 봄철 개편을 계기로 같은시간대의 뉴스를 찾아 다른 채널로 이동했고, 또 개편 전 밤 9시∼10시 사이 드라마를 보던 여성들은 이제 같은 시간대의 드라마를 찾아갔다고 풀이할 수 있다.

이 때문에 이 시간대의 드라마와 뉴스 시청률 경쟁에는 프로그램 내적 요인의 비중이 더욱 커진것이다. 다시 말해 SBS의 일일드라마와 메인뉴스 시청률이 낮은 까닭에는 이들 프로그램이 기존KBS-1, MBC에 비해 월등하게 뛰어나지 못한 점이 예전에 비해 훨씬 많은 몫을 차지하고 있다는 분석이다.

이 조사는 채널이동량에 대한 분석이 아닌 탓인지 개편 이후 SBS의 시청률 감소의 요인을 조심스럽게 두 가지 가능성으로 추정했다.

첫째 개편 전 8시∼9시 사이 뉴스를 보던 시청집단은 같은 시간대 뉴스를 찾아 KBS-2로 이동했거나, 같은 시간대 SBS 드라마보다 더 재미있는 KBS-1이나 MBC 일일연속극으로 채널을 옮겼다는 것이다.

둘째 개편 전 9시∼10시 사이에 방송되던 드라마를 보던 시청집단은 같은 시간대 드라마류의 오락 프로그램을 보기 위해 KBS-2로 채널을 돌렸거나, 같은 시간대에 신설된 SBS 메인뉴스를 시청하기보다는 기존의 KBS-1, MBC의 종합뉴스로 이동했다는 것이다.