신한국 7월 전당대회 잠정결정 배경

청와대와 신한국당은 차기 대통령후보를 선출할 전당대회를 오는 7월 10일에 열기로 잠정 결정했다. 정면돌파를 선택한 것이다. 이에 대해 이회창대표를 제외한 여타 대선주자들이 강력히 반발하고 나서 귀추가 주목된다.

여권의 한 관계자는 "최근 박관용사무총장과 강인섭청와대정무수석이 만나 이같이 결정했다"면서"현재로서는 거의 확정적"이라고 말했다.

여권이 당내 반발에도 불구하고 이같이 결정한 것은 혼란정국의 국면을 타개하기 위해서는 여권후보의 조기가시화만이 해법이라는 절박한 상황인식에서 비롯된 것으로 보인다.이대표도 얼마전 김영삼대통령에게 조기 전대를 요구한 바 있다. 김현철씨 사법처리이후 권력공백을 우려한 탓도 있다는 추측이다. 현재 대통령은 검찰은 물론 정치권, 심지어 민주계에 대한 장악력도 제대로 갖추지 못하고 있다.

여권의 한 고위소식통도 "현철씨가 사법처리될 경우 김대통령이 국정에서 손을 떼야 하는 최악의상황까지 상정할 수 있다"면서 "그럴 경우 국정 공백과 여권 균열을 막기 위해서는 여권후보를조기가시화하는 길 밖에 없다"고 설명했다. 이같은 조기 전대결정으로 일단 이대표는 유리한 고지를 선점하게 됐다.

조기 전대는 김대통령이 이대표를 지원하고 있다는 인상을 던져줄 수도 있는데다 실질 경선레이스 기간이 한.두달정도에 그쳐 여타 대선주자들에게는 촉박한 시간이다.

월간조선 5월호가 원내외 지구당위원장(총 2백64명)중 1백43명에게 설문조사를 벌인 결과 최종대선후보 전망에 대해 이회창대표(31.5%%), 김덕룡의원(14%%) 이수성고문(5.6%%)이인제경기도지사(4.2%%)순으로 나왔다.

역시 예상대로 여타 대선주자들은 강력히 반발하고 나섰다. 박찬종고문은 "7월9일이니 10일이니하는데 지금 그렇게 말할 단계가 아닐 뿐더러 그걸 당에서 그냥 결정할 문제가 아니다"고 잘라말했다. 이한동고문측도 "정국이 수습되고 당의 인기가 만회된 후에 전대시기가 결정되어야 한다"고 말했다. 최형우, 이홍구고문과 김덕룡의원측도 조기 전대 반대입장이다. 다만 김윤환고문측은"적절한 택일"이라고 찬성했다.

한편 정가는 여타 대선주자들이 곧 구성될 경선관리위원회에서 조기 대회일정문제를 놓고 격렬한저항을 할 것으로 보여 여권핵심부의 뜻대로 진행될지는 아직 미지수다.

특히 여타 대선주자들은 경선절차와 당헌개정을 위해 열리는 6월의 전국위원회에서 불공정경선시비를 들어 이대표에게 대표직 사퇴를 촉구할 것으로 관측된다. 어쨌든 5월 들어서면 본격적인경선레이스가 펼쳐지게 돼 여권내의 분란과 파열의 소리는 높아질 것으로 예측된다.〈李憲泰기자〉