7.21재보선 의미.전망-여야지도부 총출동

6일 후보등록을 마감한 7.21 재.보선전은 전국 7곳에서 치러지는 데 불과하지만 여야 지도부등이총출동하는 등 사실상 총선을 방불케 할 정도로 뜨거워지고 있다.

이때문인듯 재.보선을 현 정부에 대한 중간 평가의 장으로 의미부여하는 게 정치권 안팎의 대체적인 시각이다. 기업과 시중은행들에 대한 퇴출조치 등 김대중(金大中)정부의 경제개혁과 관련,여론의 향배가 어떤 식으로든 표출될 것이란 분석이다.

실제로 여야 선거사령탑들의 시각도 비슷했다. "경제회생에 나선 여당이냐, 아니면 경제파탄을 초래한 한나라당이냐를 선택하는 것(국민회의 정균환사무총장)", "김대통령정부 출범이후 5개월동안의 총체적 국정혼란에 대한 책임을 묻는 것(한나라당 서청원사무총장)"등으로 규정한 것이다.이처럼 선거의 의미가 중요한 만큼이나 그 결과는 곧바로 정계개편과 후반기 국회 원구성 등을둘러싼 향후 정국에 적지 않은 영향을 미칠 것이다. 여야는 그동안 양대 현안이 맞물리면서 첨예하게 대치, 한달여동안이나 정국파행 상태를 빚어왔던 것이다. 물론 이면에는 여, 야 어느쪽도 정국을 주도할 수 있는 힘을 갖고 있지 못하다는 상황도 깔려 있는 것이다.

우선, 이번 선거가 여당승리로 규정되려면 수도권 4곳 전승 이상으로 판가름나야 한다. 특히 5석이상을 차지할 경우 한나라당은 최대 2석을 건지게 돼 국회 재적 2백99석의 과반수에 미달하는 1백49석이 된다. 결국 수도권을 중심으로 야당의원들의 탈당이 본격화될 것으로 보이며 동시에 의장단선출 등 국회 원구성문제도 여당 주도로 매듭지어질 가능성이 높다.

반면 한나라당의 승리는 수도권중 두 지역이상을 차지하고 나머지 지역도 모두 석권하게 되는 경우다. 여권의 의원영입이 차질을 빚게 되는 등 정계개편 구상은 일대 기로에 처하게 된다.그러나 상대적으로 가능성이 높다고 관측되는 것은 여야간 승패를 구분하기 어렵게 되는 판세다.즉 여야가 각각 3대4의 비율로 의석을 차지하게 되는 상황이다. 이때도 특히 국민회의가 광명을,한나라당이 강원을에서 패할 경우는 당지도부 개편론 등에 휩싸일 가능성이 높다. 광명을에 출마한 국민회의 조세형(趙世衡)총재권한대행의 경우 승리하면 당내 2인자로서의 위상을 확고히 다질수 있으나 패하게 되면 정치적으로 위기에 처하게 될 것이다. 강릉을 후보로 나선 한나라당 조순(趙淳)총재도 내달 당권경쟁을 앞둔 만큼 비슷한 처지에 몰리고 있다.

승패가 불투명한 상황에선 의원 영입과 원구성문제를 둘러싼 여야간 대치가 더욱 장기화될 가능성이 있는 것이다.

〈徐奉大기자〉