담배 재배농민 폐농불안

【안동】 담배인삼공사 민영화 발표 이후 전국 최대 잎담배 산지인 경북북부 지역 경작농들이 폐농 불안감에 떨고 있다. 경작자 보호장치가 허물어질 수밖에 없으나 대책이 마련되지않고 있기 때문이다.

상주.예천.봉화.안동.영양 등 담배인삼공사 경북본부 관할 9개 시군에서는 5천4백여 농가에서6천5백57ha의 잎담배를 경작, 1만2천t을 생산해 황색종 전국 생산량의 36%를 차지하고 있다. 지난해 총소득은 7백17억원. 그외에도 담배공사가 멀칭용 비닐 1백%, 복합비료 33%, 유기질비료 45%를 보조하고 영농비로 수매대금의 30%까지를 사전 지급금으로 미리 주며, 엽연초 생산조합 인건비 30억원을 전액 지원함으로써 이 지역에 줄잡아 1천억원을 투입하고있다. 이와함께 재배 면적과 수매량은 농가 희망대로 허용하고 있다.

그러나 민영화될 경우 미국.중국 등 외국산에 비해 2~15배 비싼 국산 잎담배를 엄청난 지원을 해가며 구입해 주기를 바라기는 어려워 농가 보호책은 완전히 사라질 전망이다. 정부는담배 제조업자에게 국산 잎담배를 일정 수준 사용토록 의무화 한다는 방침이나 그 양이나기타 지원 방침은 전혀 내놓지 않고 있다.

엽연초 생산조합은 "지역 주 소득작물이 고추.담배여서 지역 전체의 피폐가 불가피하다"며 "대체 작목 개발 때까지라도 현재의 지원책을 연장 적용하고 향후 단계적으로 축소하는 방안이 마련돼야 한다"고 요구했다. 이재열씨(51.안동시 도산면 분천리)는 "어떤 내용이든, 정부의 명확한 방침을 들어야 영농 계획이라도 세울 수 있지 않겠느냐"며 애를 태웠다.