국민회의 재.보선이후 정국운영 전망

수도권 3개지역 재.보선에서 여당이 비록 완승을 거두지는 못했지만 국민회의가 주도하고 있는 정치개혁 작업은 한층 탄력을 얻을 전망이다.

국민회의는 이번 재.보선 결과에 대해 집권 2년차를 맞은 김대중(金大中)대통령정부가 일관되게 추진해 온 경제회생 노력은 물론 정치개혁 작업을 더욱 가속화하라는 국민의 주문으로 받아들이고 있기 때문이다.

국민회의는 특히 현 정부에 대한 중간평가 성격이 짙었던데다, 내년 총선을 1년여 앞두고 실시된 두곳의 국회의원 선거에서 여당이 수도권 민심을 붙잡았다는 데 큰의미를 두고 있다.

하지만 이번 선거 결과를 여당의 승리로 주장하지는 않는다. 한나라당도 국민회의에 뼈아픈 일격을 가하면서 1승을 거둠으로써 3당이 사실상 한곳씩 차지하는 '무승부'를 기록한 것으로 봐야 한다는 시각도 많은 까닭이다.

특히 당내 일각에서는 김대통령과 한나라당 이회창(李會昌)총재간 지난 17일 여야 총재회담 이후 나타난 여야 3당간 힘의 균형이 어느 한쪽으로만 쏠리지 않고 그대로 유지될 수 있는 근거를 마련한 것으로 해석하고 있다.

선거가 막판으로 접어들면서 국민회의, 자민련, 한나라당 등 여야 3당이 나란히 1승씩 거두는 것이 현 정국구도를 깨뜨리지 않는 '황금분할'이라는 얘기가 나돌았던 것도 같은 맥락에서 해석되는 대목이다.

실제 국민회의는 이날 오전 열린 당3역간담회에서 여당이 전승할 경우 타개책이 없는 한나라당으로선 결국 장외투쟁으로 눈을 돌려 3.30 재.보선을 부정선거로 규정짓고 규탄대회를 열 가능성을 우려하면서 대응책 마련을 고심했다는 후문이다.국민회의는 이에 따라 이번 재.보선을 '정국안정을 바라는' 국민의 의사가 표출된 것으로 받아들이면서 향후 전 부문의 개혁작업에 박차를 가한다는 계획이다.

우선 우당인 자민련과 함께 이번 재.보선 과정에서 드러난 문제점을 파악해 보완책을 마련하는데 주력하면서, 한나라당에도 대화를 통해 정치개혁 작업을 착수하자고 제안할 방침이다.

물론 이번 선거를 통해 수도권에서 1명의 의원을 배출한 자민련이 가장 큰 승리를 거뒀다는 점을 감안하면, 곧 시작될 여여간 정치개혁 협상에서 자민련의 내각제개헌 요구가 한층 거세지면서 여여갈등이 노정될 가능성도 없지 않다. 그러나 국민회의는 정치개혁이 거스를 수 없는 대세라고 압박해 나가면서 '대화'와 '대결'구도에 정면으로 대응해나가겠다는 입장이다.