정부 외환시장 개입 불사

정부는 원-달러 환율이 급락세를 보이자 외환수급조절에 적극 나서는 한편 외환시장 직접 개입도 불사할 것임을 시사했다.

재정경제부 당국자는 18일 "원-달러 환율이 전날 달러당 1천116원으로 떨어져 지난 97년 11월27일 이후 최저치를 기록했다"면서 "이런 급락세는 바람직하지 않은 만큼 가능한 모든 수단을 동원해 대처하겠다"고 말했다.

이는 외환시장에서 달러를 사들이는 직접개입을 강화하겠다는 의사로 풀이된다.이헌재(李憲宰) 재정경제부 장관도 17일 오후 기자간담회에서 "환율의 급격한 변동에 대해서는 스무딩오퍼레이션(미세조정)에 나서는 게 당연하다"고 누누이 강조한 바 있다.

이 당국자는 또 "이달 수출이 저조한데다 직접투자도 많지 않은 상황에서 원화가치가 상승하는 것은 외국인 주식투자자금의 유입에 따른 것"이라면서 "이런 대외불균형은 우리 경제에 심각한 타격을 준다"고 말했다.

특히 "18일 오전 엔-달러 환율은 달러당 105엔선에서 움직이고 있어 엔저에 따른 원화가치 상승 상쇄는 기대하기 힘든 상황"이라면서 "회복기의 우리 경제를 흔들수 있는 환율 움직임을 방치할 수 없다"고 밝혔다.

한편 한국무역협회에 따르면 이달의 수출과 수입은 각각 116억달러로 무역수지가 제로에 이를 것으로 전망됐다.

무역수지의 흑자 기조가 무너지는 것은 지난 97년 11월 이후 처음이다.