청송 과수작목반장 임관우씨

타르·경유질성분 등 다량의 이물질을 깨끗하게 정제할 수 있는 '목초액 정제기'가 과수 농사를 짓는 한 농민에 의해 개발됐다.

청송 마평과수작목반장인 임관우(56·부동면 지리)씨가 최근 개발한 목초액 정제기는 목초원액에 불필요한 성분을 제거해 어린농작물에 성장장애나 과일에 검은 반점 피해를 막을 수 있는 것이 특징.

목초원액의 원료는 나무를 태울때 나오는 연기 등을 냉각시켜 만든 것으로 각종 미량효소를 다량 함유, 살균·살충효과 등이 탁월하다는 것.

정제한 목초액을 이용할 경우 가축과 농작물에 안전하게 사용, 농약을 절반이상 줄일 수 있다는 것이 임씨의 주장.

정제기에 목초원액을 넣고 90℃ 정도로 가열시키며 작물성장에 필요한 성분만 남고 불필요한 성분이 빠져나가 채취 당시보다 양이 20%가량 줄어드는데 이를 농작물 재배에 활용한다는 것.

임씨는 이같은 방법으로 정제한 목초액을 이용, 이어짓기(연작재배)가 어려운 참깨시험재배를 한 결과 4년 연작에 성공했다.

또 정제한 목초액을 표고버섯 재배에 활용, 올 여름 이상기후에도 지난해에 비해 수확량과 품질이 크게 향상되는 효과를 보았다는 것.

임씨는 목초액을 사용하는 농가를 위해 작목성장시기와 병해충별로 사용량과 방법을 한눈에 볼 수 있는 재배력도 만드는 등 환경농업 전파에 열성을 쏟고 있다.

임씨는"당국의 무관심속에 4년간 정부 보조금지원을 한푼도 받지 않고 사비 2천여만원을 들여 목초원액 정제기를 개발했다"고 말했다.

청송·金敬燉기자