"이번으로 12번째 서울방문이예요"

7월말 서울에서 열린 남북 장관급회담에 이어 보름만에 북측 이산가족 방문단과 함께 다시 서울을 찾은 북측 수행기자가 있어 화제다.

주인공은 조선기록영화 촬영소 소속 최영화(62) 기자. 그는 이번 이산가족 교환방문단 공식 수행기자로 서울을 방문함으로써 12번째 방한 기록을 갖게 됐다.

최 기자는 15일 서울 도착뒤 숙소인 쉐라톤 워커힐 호텔에서 촬영중에도 불구하고 남측 취재진에게 손을 흔들었고 안면이 있는 기자와는 악수를 하기도 하는 등 시종 여유를 보였다.

지난 72년 9월 남북 적십자회담부터 지난 6월 평양교예단 방문 때까지 서울 최다 방문 기록을 가진 남북회담의 산증인인 최씨는 6월 13-15일 역사적인 김대중(金大中) 대통령의 평양 방문 때에도 김 대통령의 일거수 일투족을 카메라에 담은 것으로 유명하다.

환갑을 넘긴 최씨는 이번 이산가족 교환방문 기간에도 손때가 잔뜩 묻은 35㎜촬영기를 어깨에 메고 종횡무진 회담장을 누빌 것으로 예상돼 상봉장소 내외곽과 쉐라톤 워커힐 호텔에 설치된 서울 프레스센터에서 화제가 될 것으로 보인다.

남측 기자들 사이에서는 북측 카메라가 내는 소리 때문에 '드르륵 아저씨'로 통한다는 그는 남북 회담이 열리는 때면 특별대우를 받아 비공개 회의에도 출입을 허락받고 있다는 것.

평양영화연극학교를 졸업하고 조선기록영화촬영소에 들어가 지금까지 김일성(金日成) 전 주석과 김정일(金正日) 국방위원장의 현지지도 모습을 영상에 담아 왔으며,김주석의 일대기를 그린 다큐멘터리도 제작한 것으로 알려지고 있다.