양성철 주미대사 발언 파문

주한미군 지위협정(SOFA)과 노근리 사건에 대한 양성철(梁性喆) 주미대사의 발언이 파문을 불러 일으키고 있다.

한.미 연례안보협의회(SCM) 참석차 귀국한 양 대사는 지난 21일 영문일간지 코리아 타임스와의 인터뷰에서 "한국 정부는 환경.노동.검역과 같은 '트랙 2'의 이슈들을 SOFA 협정에 포함시키는 것이 어려울 경우 한.미 상호방위조약 부속문서에 넣는 방안을 검토할 것"이라고 말했다.

이에 대해 외교 소식통들은 "SOFA에 포함될 내용을 상위 개념인 방위조약에 삽입한다는 것은 논리적으로 맞지 않다"고 밝혔다.

녹색연합 등 시민단체들도 양 대사의 발언이 SOFA 개정협상에서 환경 조항 등을 신설해야 한다는 국민의 여망과 정부 협상대표들의 노력에 반하는 것이라며 강력히 비난했다.

코리아 타임스에 따르면 양 대사는 노근리 사건과 관련, 미군사령관이 난민 사살을 명령했다는 확실한 증거를 확보하기 어렵다면서 따라서 피해자 보상을 포함한 법적 접근은 바람직하지 않다는 입장을 밝혔다.

그는 "이 문제가 빌 클린턴 미국 대통령의 임기내에 해결되기를 희망한다"면서 '법적 접근'보다는 '서로 만족할만한 해결책'이 필요하다고 강조했다.

그러나 '노근리 미군 양민학살사건 대책위원회'는 성명을 통해 "상부의 명령을 받고 노근리에서 피란민들을 학살했다는 미군들의 증언이 확보돼 있다"며 양 대사의 공개사과와 정부의 공식 입장 표명을 요구했다.