정치쟁점 비화 浦鐵 만신창이 우려

포항제철 물품납품을 미끼로 권력주변 인사들의 사기극 관련 보도가 나간 13일 하룻동안 포철은 물론 포철 계열사와 상당수 협력.하청사 등 경제계, 포항시 등 관가 주변이 온통 이 문제로 술렁거렸다.

특히 포철 직원들은 사건 관련자들이 유상부 회장을 상대로 로비를 시도했다는 사실에 '의외'라는 반응과 함께 "상대를 잘못 골랐다"는 등 뒷얘기를 주고 받느라 오후 들어서는 자리를 비운 직원들이 늘기도 했다.

그러나 회사 핵심부서와 경영층의 걱정은 전혀 다른데로 돌려져 있다. 12일 국회가 논란이 되고 있던 포철에 대한 국감을 다음달 2일 강행키로 결정한 상황에서, 정치쟁점으로 비화될수 밖에 없는 돌출사건으로 국감을 앞둔 포철의 부담은 더욱 커질 수 밖에 없게 된 것.

포철의 한 관계자는 "우리가 적발해 고소했기 때문에 회사의 잘못은 없다는데 위안한다"면서도"'포철'이라는 이름이 거론된 것만으로도 부끄럽고, 시끄러워질수 밖에 없지 않느냐"고 푸념했다.

또 다른 관계자 역시 "당장 내일부터 여야 의원들의 계약관련 자료요구가 폭주할 것이고 하나하나 꼬투리를 잡기 시작하면 버텨낼 장사가 몇이나 되겠느냐"고 향후 파장을 우려했다.

게다가 대통령의 친인척이 관계된만큼 야당의 정치공세 수위가 높아질 것이고 여당 역시 과거 여당이었던 한나라당을 겨냥, 과거사까지 들쑤실 경우 포철만 만신창이가 될 가능성에 대해서도 우려를 감추지 못하고 있다.

이번 사건에 대해 포철 계열.협력.하청사들도 그 파장을 예의주시하고 있다. 모계열사 관계자는 "회사의 계약에 불만을 품고 있는 외부 업체들을 자극, 음해성 투서나 진정서 제출을 부추기는 계기가 될 수 있을 것"이라고 걱정했다.

반면 일반 시민들은 이번 사건이 드러난 것을 "잘된 일"로 평가했다. 시민단체 모 인사는 "포철이야 아프겠지만 민영화 시점에 맞춰 한번쯤은 정리해야할 사안 아닌가"라고 반문했다.

모시의원 역시 "요즘은 덜해 졌다고 하지만 '포철 일'하는 사람치고 이른바 유지아닌 사람 몇이나 되는가"라며 "지금 당장 협력.하청작업하는 지역인사들의 면면을 보면 안다"고 말했다.

한편 이날 대구지검포항지청에는 사건을 확인하려는 보도진의 전화와 발길이 쇄도했다. 검찰은 처음에는 일부 사실만 확인해 주다가 본보 내용을 확인한 후에는 대부분 진술에 나와있는 것이라고 시인하는 등 곤혹스런 표정이 역력했다.

검찰은 또 꼭꼭 숨겨온 비공개 사실이 어떻게 매일신문에 보도됐는지 민감한 반응과 함께 입조심하는 모습들이었으나 법원과 검찰 직원들은 언젠가 터질 것으로 예상했다는 반응을 보였다. 한 직원은"한달간에 걸쳐 사건기록이 검찰과 법원을 오갔고 대통령 동생의 비서가 관련되는 등 사안의 중대성을 감안할 때 외부에 알려지지 않기를 바랐다면 그 자체가 잘못이었다"며 '검찰의 정치권 눈치보기'라는 시민들의 눈총을 곤혹스러워 했다.

포항 최윤채기자 cychoi@imaeil.com

박정출기자 jcpark@imaeil.com