자민련 '의원임대 반대' 강창희 부총재 제명

자민련이 8일 강창희 부총재를 제명했다. 김종필 명예총재가 신년휴가를 마치고 상경하면 강 부총재 회유에 나설 것이라는 전망이 빗나가고 말았다. 강 부총재에 대한 JP의 반감이 예상보다 훨씬 강했던 것이다.

자민련은 이날 잇따라 열린 의원총회와 당기위에서 정진석 의원 등이 "기다려 보자"며 유예를 요청했지만 전격적으로 제명을 결의했다. 강 부총재가 의원 이적과 관련해 자민련을 '괴뢰정당'이라고 표현하고 교섭단체 등록서명을 거부한 것은 해당행위에 해당한다는 것이다.

강 부총재의 제명은 예고됐다고 할 수 있다. 강 부총재가 의원 이적에 반발할 당시 당무회의 등에서 "당을 떠나든지 도장을 찍든지 하라"며 강경하게 나간 것이 이미 오너인 JP 의중과 무관하지 않았다는 설명이다.

전날 김 명예총재는 고위당직자들과 만난 자리에서 "건건이 고집을 피우는 사람과 언제까지 일을 해야 하나"면서 제명방침을 일찌감치 굳힌 것으로 전해졌다. 지난해 11월 검찰수뇌 탄핵 표결 당시에도 JP는 자신의 뜻에 불복한 강 부총재를 모리 총리가 이끄는 내각불신임안을 주도했던 일본 자민당 가토 간사장에 비유하면서 못마땅해 했었다.

그러나 강 부총재는 자신의 제명에도 아랑곳 않았다. 강 부총재는 향후 무소속으로 독자노선을 걸을 것으로 전해졌다. 이날 제주도에서 돌아온 강 부총재는 "(김 명예총재가)부르면 만날 생각이나 찾아갈 생각은 없다"고 못을 박았다. 그러면서 그는 "이번주 한나라당 이회창 총재를 한번 만나겠다"고 말했다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com