낡은 수도관 교체 말뿐

낡은 수도관이 수돗물 바이러스 검출의 한 원인으로 지적되고 있으나 각 지자체의 수도관 개체는 예산 부족 등의 이유로 늦춰지고 있다.

특히 환경부가 '바이러스 파동' 이후 수도관 교체사업비의 절반을 국고에서 지원하는 방안을 추진중이라고 밝혔으나 현실적으로 예산 마련이 어려워 여론 무마용이라는 비판을 받고 있다.

환경부는 최근 수돗물 바이러스 검출의 원인으로 소독 미비, 운영인력의 전문성 부족으로 인한 정수장 운영부실 등과 함께 낡은 수도관으로 인한 오염가능성을 꼽았다.

대구시 상수도사업본부에 따르면 현재 대구시내 각 가정으로 연결된 상수도관 7천471㎞(2000년 말 기준) 가운데 20년 이상된 노후관은 214㎞로 2.9%를 차지하고 있다. 상수도사업본부는 노후 수도관이 2005년까지 681㎞에 이르는 등 앞으로 더욱 늘어날 것으로 추산하고 있다.

또 수도관 파손 등에 따른 누수지점이 지난해만 3천81곳에 이르러 연간 대구 수돗물 생산량 4억1천328만2천t 가운데 4천750t 정도가 누수되고 있는 것으로 추정하고 있다.

그러나 노후 수도관 교체 사업은 지자체가 비용의 50%를 부담하고 나머지는 국고에서 빌려주는 방식으로 진행되고 있어 지자체가 예산부족 및 상환부담 때문에 융자 신청을 꺼리면서 제대로 추진되지 않고 있다.

대구시 한 관계자는 "올해 146억원 등 해마다 100억원 이상을 노후 수도관 교체에 투입하고 있지만 예산이 부족해 수도관 교체사업이 늦춰지고 있다"고 말했다.

이에 따라 환경부도 노후 수도관 교체 촉진을 위해 현행 지자체 부담분을 국가가 부담하고 나머지 50%를 저리로 융자해주는 방안을 추진하겠다고 최근 밝혔으나 실현가능성이 의문시되고 있다.

대구시 상수도사업본부 한 관계자는 "오는 2007년 완공예정인 대구시 달성군 문산정수장의 고도정수처리시설사업비 20억원도 환경부 지원대상이지만 겨우 받을 수 있었다"며 "연간 수천억원 이상으로 예상되는 교체사업비 50%의 국고지원 방안은 기대하기 어렵다"고 내다봤다. 이상헌기자 davai@imaeil.com