사설-교육감 선거, 정치판 같아서야

대구시 교육감 선거(19일)가 눈앞에 다가오면서 불법·타락 선거운동이 판쳐 정치판을 방불케 한다니 민망스럽고, 학생들 보기에도 부끄럽다. 지난 9일 후보자 등록 이후 10일간의 공식적인 선거운동에 불이 붙자 그간의 물밑 얼굴 알리기와 지지 호소 등이 표면화 되는가 하면, 유권자들을 현혹하기 위해 실현 가능성 없는 공약들이 남발되고 있어 '거짓말 잔치'가 되지 않을까 우려된다.

일찍부터 불법·타락의 조짐들을 보이고 전문 선거꾼들이 개입하는 등 말썽을 빚더니 그 양상이 한층 노골화되고, 후보의 자질이나 비전보다는 인맥을 앞세운 편가르기와 집단이기주의가 가열되는 점은 실로 실망스럽다. 더구나 상당수 후보들은 식사 대접이나 술자리 마련을 서슴지 않고 있는 것으로 알려지며, 지금까지는 독주하는 후보가 드러나지 않아 막판의 대대적인 금품 살포 가능성도 배제할 수 없다는 게 일부 전문가들의 시각이기도 하다.

초·중·고 376개 학교 4천565명의 학교운영위원들이 처음으로 직접투표를 한다는 점에서 이번 선거는 기대가 크다. 그러나 대다수의 유권자들은 전문지식이 부족하고, 정치적인 성향을 띤 경우도적지 않아 교육계의 기본적인 도덕성마저 훼손될까 걱정하지 않을 수 없다. 학교운영위원들은 대구 시민을 대표해 선거를 치르는 만큼 거짓 현혹에 빠지지 않고, 그 영예에 먹칠을 하지 않도록 이성적인 판단과 소명감으로 시민들이 공감할만한 선거 문화를 보여줄 수 있어야만 한다.

일선 교육행정의 수장은 학식과 덕망, 전문성과 행정력을 갖춘 인물이 뽑히는 것은 너무나 당연하다. 그렇지 못한 인사가 불순한 힘의 논리에 의해 선출된다면 교육정책을 과연 올바르게 세우고 시행하며, 학생을 위한 교원 인사와 교육재정 집행을 제대로 할 수 있겠는가.

이번 선거는 잘못된 선거판에 모범이 돼야 한다. 우리 교육의 미래를 밝게 하기 위해 후보와 유권자들의 사명감이 담보돼야 할 것이며, 선관위도 엄중한 단속과 처벌을 강화해 부도덕한 인사가 교육감에 선출되는 일은 막을 수 있기 바란다.