여론화살 새정부 압박 차단-민주, 진장관 사퇴촉구

민주당은 진대제 정보통신부장관을 둘러싼 의혹이 잇따라 제기되자 "진 장관이 스스로 물러나는 것이 바람직하다"는 데 의견을 모으고 이같은 뜻을 노무현 대통령에게 전달키로 했다.

최근 진 장관의 이중국적 문제 등 비리의혹에 대한 구 동교동계 의원들의 비판론이 제기되고 있는 가운데 7일 열린 민주당 고위당직자 회의에서 박상희 의원 등이 "스스로 사퇴해야 한다"는 주장을 개진했고 "정 대표는 이날 회의내용을 9일 열릴 청와대 초청회동에서 전달하겠다"고 말한 것.

이날 회의에 참석한 한 관계자는 "진 장관을 계속 감쌀 경우 정권 자체에 부담을 줄 수 있다는데 의견을 모았다"며 "노무현 대통령에게 민심동향을 전하는 차원에서 보고하고 자진사퇴를 유도해야 한다"고 밝혔다.

박상희 의원도 8일 "개인적인 능력이 우수하다 할지라도 장관의 자질과 경영인의 자질은 다르다"며 "15년동안 국적이 없었던 점 등을 감안할 때 9일 청와대에 건의하면 적절한 조치가 이뤄질 것"이라고 말했다.

민주당 의원들이 이같이 주장하는 배경은 비난의 화살이 현 정권에게 돌아올 수 있다는 점을 우려한 것으로 보인다.

지난 99년 옷 로비사건에서 김대중 전 대통령이 "언론의 마녀사냥"이라며 김태정 전 법무부장관을 감쌌다가 향후 정권의 큰 부담이 됐던 점과 2001년 임동원 특보가 대북방문단 책임을 지지않아 정권이 어려움을 겪었던 것을 민주당 의원 대부분이 상기하고 있기 때문이다.

구 동교동계 일부에서도 "임 특보가 2001년 8월 방북단 파문의 책임을 지고 스스로 통일부 장관직을 물러났다면 DJP 공조도 깨지지 않았고, 정권이 그토록 어려움을 겪지도 않았을 것이다"며 "노 정부의 사람들이 얼마나 자기희생 정신이 있는지 지켜보겠다"고 말하는 등 진 장관을 노골적으로 비난하고 있는 형편이다.

한편 노 대통령은 이같은 민주당내 입장을 외면할 수만도 없어 진 장관의 거취 향배에 대해 관심이 모아지고 있다.

박상전기자 mikypark@imaeil.com