경북 농어촌 보육실태

경북 농촌지역 0~5세 아동 중 보육시설에 다니는 아동의 비율은 지난 98년 13.3%에서 2001년 19.1%로 상승, 보육서비스 환경이 꾸준히 개선되고 있는 것으로 나타났다.

경북도여성정책개발원(원장 박충선)이 최근 발간한 2002년 연구보고서 '농촌지역 보육서비스 확충을 위한 모형개발'에 따르면 2002년 6월 현재 경북도내 238개 읍면지역 보육시설 403개소 중 국공립시설의 비율은 13.4%로 전국 읍면지역 7.9%에 비해서는 2배 가까이 높은 편이다.

보육시설 외에 유치원 등 유아교육시설을 합하면 경북 읍면 중 거의 모든 지역에 0~5세 아동들이 다닐 수 있는 시설들이 설치되어 있는 셈이다.

그러나 보육시설을 이용하지 않는 농촌 아동의 보육환경은 도시와는 많은 차이를 보이고 있는 데다 이들 시설들이 농촌 실정에 맞게 어떻게 활용도를 높일 수 있는가 하는 방안은 향후 연구과제로 제시됐다.

우선 읍면당 시설수는 1.7개소로 도시지역의 동당 6.1개소보다 훨씬 적어 집 가까이에서 쉽게 이용할 수 있는 보육시설이 없는 경우가 많았다.

또한 보육시설 외에 다른 대안적 보육서비스가 거의 없고 농촌경제 여건상 보육비 부담을 무시못하는 가구도 많았다.

특히 현재 보육시설 차량운영비 지원금이 연간 144만원에 불과해 차량운행이 제대로 되지 않는 경우와 양육을 해야할 어머니나 할머니가 농사일에 매달릴 경우 아동이 방치될 가능성이 높았다.

농촌지역의 특수성을 감안, 유치원의 경우 반일제 운영 대신 연장보육과 함께 방과후 보육 등의 서비스 요구도 많았다.

여성정책개발원 이영석 연구원은 이러한 농촌 유아교육시설의 운영 내실화를 위해 △농촌의 아동보육비 지원 확대 △국공립보육시설 확충 △민간보육시설에 대한 지원 확대 △장애아시설 군내 1개씩 확보 △농촌교사 특별 수당제 등을 제언했다.

이번 보고서는 지난해 7~10월까지 농촌보육시설이 10개소 미만인 지역의 보육시설 중 8개소의 보육시설장, 관리책임자를 대상으로 심층면접과 실태조사를 거쳐 분석한 것이다.

노진규기자