노무현 대통령 "북핵 제거해야"

노무현 대통령은 11일 오후 (현지시각) "북핵은 용납할 수 없고 제거해야 한다는 데 한미양국의 목표가 완벽하게 일치하고 있다"며 "다만 어떻게 제거하느냐의 상황인식에 조금 차이가 있을 뿐"이라고 말했다.

방미에 나선 노 대통령은 뉴욕으로 가는 대한항공 특별기에서 기자간담회를 갖고 "부시 대통령을 만나 북핵문제 해결원칙에 대한 미국측 의구심을 불식시키는 게 아주 중요하다"면서 이같이 밝혔다.

노 대통령이 북핵문제와 관련, 그동안 '북핵불용'이라는 입장을 강조해왔지만 이날 '제거'라는 강한 표현을 사용한 것은 미국측의 의구심을 불식시키기 위한 의도적인 발언으로 풀이되고 있어 주목된다.

노 대통령은 이어 뉴욕 도착후 가진 동포간담회에서 주한미군 재배치와 관련, "미 2사단은 북핵문제 해결때까지, 한국의 안보에 안도할 수 있는 여러 조치가 완성될 때까지, 한국민이 안도할 수 있을 때까지 현재의 위치에서 한국을 도와 줄 것을 간곡하게 부탁할 것"이라고 말했다.

노 대통령은 "한미관계의 핵심적 상징으로 있는 것이 주한미군이며 (주한미군은)안보를 위해서뿐만 아니라 정치적으로 중요한 의미를 갖고 있다"며 이같이 말했다.

이어 노 대통령은 "한국과 미국이 충분히 확실한 합의를 못 이루고 있지만 내가 미국을 떠날 때 쯤에는 이 부분에 꼭 합의를 이뤄내 걱정하지 않도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

노 대통령은 방미 이틀째인 12일에는 뉴욕 증권거래소 방문과 뉴욕금융계 주요 인사 초청 오찬 간담회를 갖고 경제외교에 나서 한국정부의 경제개혁정책을 설명하고 적극적인 투자를 요청하는 등 한미간 경제협력관계의 중요성을 역설할 예정이다.

뉴욕에서 서명수기자 diderot@imaeil.com