노대통령, 한총련 '난동자' 규정

노무현 대통령은 19일 5·18묘역에서의 한총련 시위자들을 '난동자'로 규정했다.

노 대통령은 이날 열린 수석·보좌관 회의에서 '난동자에 대해 엄격하게 법적용을 하라'고 지시했다.

노 대통령이 시위학생들에 대해 '난동자'라는 표현을 한 것은 이례적인 일이다.

전날까지만 해도 5·18행사가 엉망이 된 것에 대해 언짢아하는 수준에서 대응하던 청와대가 하루 만에 강경한 입장으로 급선회한 것은 공권력에 대한 지지세력들의 도전이 지나치다는 지적이 정부안팎에서 강하게 일고 있기 때문이라는 것이다.

특히 이날 회의에서 "행사장에서 공무원노조가 버스를 흔드는 사태가 있었다"는 보고가 있자 노 대통령은 격노했고 난동자에 대한 강경대응지시가 있었다고 한다.

청와대는 이처럼 대학생 등 자신들의 주요 지지세력들에 의한 공권력 무력화 시도가 잇따르고 있는 것에 대해 당혹스러워하고 있다.

특히 "노동계와 한총련 등이 참여정부의 주요 지지기반이라는 점 때문에 정부가 제대로 대응하지 못하고 있다"는 지적이 일자 부담감을 느끼고 있다.

그러나 노 대통령은 "(한총련 시위를)대통령에 대한 모욕이라고는 생각하지 않는다"고 강조했다.

이는 이번 조치가 감정적인 대응은 아니며 적대적인 관계로 돌아서는 것을 원치 않는다는 점을 부연설명한 것으로 해석돼 주목된다.

한총련 수배학생들에 대한 수배해제조치와 합법화추진을 눈앞에 두고 벌어진 이번 시위사태로 인해 한총련 합법화와 수배자 해제 문제도 당분간 유보될 것으로 예상된다.

윤태영 청와대 대변인은 이번 사태가 한총련 합법화에 영향을 미치지않겠느냐는 지적에 대해 "예단하기는 어렵다"고 말했다.

청와대는 여론의 반대를 무릅쓰고 전향적으로 한총련 합법화문제를 추진해 왔지만 여론의 눈치를 보지 않을 수 없게 됐다.

그러나 청와대는 이번 시위사태로 한총련 합법화문제에 제동이 걸리는 등 이들 지지세력들과 대립각을 세우는 것에 대해 부담스러워하는 눈치다.

한 청와대 고위관계자는 "이번 시위로 사회적 합의가 필요한 한총련 수배자 해제 등의 시기는 조정될 수 있겠지만 수배자 해제나 합법화 추진 기조는 그대로 유지될 것"이라고 말했다.

이번 사태와 한총련문제를 분리대응하겠다는 것이다.

그러나 사태전개양상이나 여론의 추이에 따라 청와대의 대응기조도 달라질 수밖에 없을 것으로 보인다.

서명수기자 diderot@imaeil.com