세무관서장 초청 간담회 노 대통령, 주변의혹 해명

'나는 1급수에서 사는 열목어나 산천어처럼 깨끗한 대통령이라고 말하지는 않겠다'.

노무현 대통령은 13일 전국 세무관서장을 청와대로 초청, 특강과 오찬간담회에서 최근 자신의 주변을 둘러싼 의혹에 대해 우회적으로 해명하고 이해를 구했다.

노 대통령은 이날 "(나는) 2급수, 3급수를 헤엄치며 진흙탕을 건너고 지뢰밭을 건너서 정권을 잡았다"면서 "오염되고 바짓가랑이에 흙을 묻히며 지나왔다"고 말했다.

노 대통령은 그러나 이어서 "보통의 정치인과는 다르게 도덕적 원칙과 긴장을 유지하려고 노력했으며 흠이 많은 것을 감추려고 노력하지는 않았다"고 말했다.

노 대통령의 이같은 언급은 생수회사 장수천과 측근들을 둘러싼 각종 의혹에 대한 해명으로 들렸다.

노 대통령이 "간절한 소망은 다음 대통령은 누가 되든 간에 구김이 없었으면 좋겠다"면서 "다음 대통령은 물장수를 하지말라고 꼭 권유하겠다"고 농담삼아 말한 것은 자신이 생수회사 때문에 곤욕을 치른 것을 염두에 둔 뼈아픈 자기성찰로 들렸다.

노 대통령은 "반드시 극복해 나가겠다"고 다짐했다.

이어 열린 오찬간담회에서도 노 대통령은 부동산투기는 반드시 잡겠다면서도 "부동산을 사고 팔고 돈을 남기는 사람을 부도덕의 문제로 모는 것에 대해서는 생각을 달리 한다" 며 형 건평씨와 측근인 이기명 전 후원회장의 용인 땅을 둘러싼 의혹에 대한 세간의 시각을 반박했다.

노 대통령은 형 건평씨에 대해서도 언급했다.

한 세무서장이 "젊은 시절 조세전문 변호사로서 명성을 얻었고 집안에도 국세가족이 있어서 친밀감을 느낀다"고 하자 "집의 형님 두분 다 세무공무원이었는데, 옛날 공무원이었고 그 형님들 도움을 많이 받았다"고 회고하기도 했다.

노무현 대통령은 언론 보도태도에 대해 "언론이 한번도 칭찬하지 않았다"면서 "많은 언론이 비판과 비난으로 흔들겠지만 꿋꿋하게 가겠다"며 강한 불만을 토로했다.

서명수기자 diderot@imaeil.com