환절기 관절염 관리

아침, 저녁으로 쌀쌀한 환절기가 되면 관절염을 호소하는 환자들이 많아진다.

특히 50대 이후에 흔한 퇴행성 관절염은 날씨와 관련이 있다.

춥고 습한 날씨가 근육과 인대를 수축시켜 관절의 통증을 악화시키기 때문이다.

퇴행성 관절염은 관절을 보호하고 있는 연골의 손상이나 퇴행성 변화로 관절을 이루는 뼈와 인대 등에 염증과 통증을 일으키는 난치성 질환. 치료를 소홀히 하거나 생활이 불규칙하면 증세가 더 나빠질 수 있다.

관절염은 국내 환자가 인구 7명당 1명 꼴로 흔한 질환이다.

'세계 관절염 주간'(10월 12~18일)을 맞아 환절기 관절염 관리법을 알아본다.

▨통증완화 10가지 생활수칙

대한내과학회 류머티스연구회가 소개한 관절염 환자를 위한 생활수칙을 소개한다

△적당한 운동과 규칙적인 생활을 한다.

운동을 할 때는 몰아서 하는 것보다 틈틈이 가볍게 하는 것이 좋다.

△가볍고 따뜻한 이불을 덮고 편안하게 수면을 취한다.

가능한 딱딱한 침대를 권한다.

관절염 환자에게 편안한 수면이 필요한 이유는 뭘까. 수면을 취하지 못하면 스트레스가 쌓이며, 스트레스는 염증의 고통을 증가시킬 뿐 아니라 합병증의 원인이 되기도 한다.

△너무 덥거나 추운 곳, 습도가 높은 곳에서 오래 있는 것은 좋지 않다.

△무리한 성생활은 금물이다.

건강한 사람에게도 지나친 성생활은 좋지 않다.

자신에게 편안한 체위로 무리하지 않는 범위 안에서 적당히 즐겨야 한다.

△정좌하는 자세보다 의자에 앉는 게 좋다.

△착용감 좋고 입고 벗기 편한 옷이 좋다.

신발은 굽이 높지 않고 바닥이 두꺼운 것이 좋다.

△좌변식 화장실을 사용하며, 욕실 바닥은 미끄러지지 않도록 카펫을 깐다.

△세수와 집안 일은 가능한 한 앉은 자세에서 편안하게 한다.

△비만은 관절에 부담을 준다.

비만은 체중을 증가시켜 관절에 무리를 가할 수 있으므로 과식으로 인한 비만은 특히 주의해야 한다.

△류머티스 관절염엔 냉찜질을, 퇴행성 관절염엔 온찜질을 한다.

냉.온 찜질은 관절염으로 인한 통증과 경직을 줄이는데 유용하다.

특히 다른 통증 완화 요법과 함께 사용하면 큰 효과를 볼 수 있다.

▨제대로 된 운동법

관절염이 있으면 관절에 무리를 줄 수 있다는 이유로 아예 운동을 하지 않는 사람들이 있다.

특히 퇴행성 관절염 환자는 관절을 너무 많이 사용해 병이 생기는 것으로 생각, 운동을 하지 않으려는 경향이 있다.

이는 잘못된 생각이다.

운동을 하지 않으면 근육과 관절 주위의 뼈와 연골이 약해져 관절염이 더 심해질 수 있다.

적절한 운동이 필요하다.

운동은 혈중 엔도르핀 등을 증가시켜 관절통을 없앨 수 있고 관절이 뻣뻣해지고 굳어지는 것을 막는다.

또 심폐기능을 향상시켜 전신의 피곤함이나 지구력이 떨어져 있는 상태를 회복시켜 줘 통증을 완화시킨다.

관절에 무리를 주지 않고 할 수 있는 운동으로는 수영, 가볍게 걷기, 실내 자전거 타기, 태극권 등이 있다.

그러나 배드민턴, 에어로빅, 등산, 계단 오르내리기 등은 관절에 부담을 주기 때문에 피하는 것이 좋다.

적절한 운동량은 환자에 따라 다르다.

일반적으로 운동을 하고 나서 통증을 느끼지 않거나 30분 이내에 통증이 사라지는 정도가 적절하다.

김교영기자 kimky@imaeil.com