불법분묘 '우후죽순'...사적지 망가진다

유네스코(UNESCO)에 세계문화유산 등록을 신청해 놓은 남산을 비롯한 경주 일원 국보급 사적지 주변에 불법분묘가 난립하고 있으나 단속의 손길은 미치지 못하고 있다.

이 때문에 주요 사적지 주변 경관과 매장문화재가 심하게 훼손되고 있다.

19일 경주시사적공원사무소에 따르면 현재 경주 남산 일대에는 2만여기의 불법 분묘가 들어서 있는 것으로 추정되고 있다.

불법 분묘는 남산에서도 주로 불상이 많은 계곡인 '불곡(佛谷)유적지'에 많고 단속의 손길이 덜 미치는 동 남산 부근에 집중 조성되고 있는 것으로 나타났다.

남산뿐 아니라 석탑과 불상 등 일반 석조유물 주변에도 불법 분묘가 많다.

경주시 현곡면 나원리 국보 제 39호 나원리 5층석탑이 자리한 금당지 주변도 늘어나는 불법 분묘로 크게 훼손되고 있다.

통일신라시대의 대표적 석탑인 감은사 고선사 3층석탑과 함께 국보로 지정된 금당지 일대에는 크고 작은 불법 분묘 30여기가 들어선 것으로 확인됐다.

이처럼 사적지 주변에 불법분묘가 넘쳐나지만 경주시와 문화재청 등 관련 기관은 인력이 부족하다며 단속에 손을 놓고 있다.

이와 함께 전통적인 효(孝)사상때문에 단속이 느슨하고 처벌도 가벼워 불법 분묘 조성이 좀처럼 근절되지 않고 있다.

경주시관계자는 "문화재법 위반 등 처벌조항(3년 이하 징역 3천만원 벌금)이 있지만 실제 처벌로 이어지는 사례는 많지 않다"고 시인했다.

불법 분묘조성이 기승을 부리는 것은 경기침체가 길어지면서 선대 묘소를 왕릉과 영산(靈山) 주변에 쓰면 후손이 번창한다는 그릇된 장묘의식 때문이다.

남산연구소 김구석(金球錫.52)소장은 "불법분묘에 대해 경주시가 아무런 조치를 취하지 않는 게 문제"라며 "지역내에서 사망자가 발생하면 매장지를 공무원이 확인하는 등 경주시장이 강력한 의지를 갖고 불법묘지 조성을 미리 막을 필요가 있다"고 말했다.

경주.이채수기자cslee@imaeil.com

사진:국보 제39호 나원리 5층 석탑이 자리한 경주시 현곡면 나원리 일대에 불법 조성된 분묘들. 사진 위쪽에 보이는 탑이 나원리 5층 석탑.