노대통령 특별회견, "또 열린우리당 지지" 야 반발

노무현(盧武鉉) 대통령은 24일 "열린 우리당에 합법적으로 도움을 주고 싶다"면서 "국민들이 이번 총선에서 열린 우리당을 압도적으로 지지해 줄 것으로 기대한다"고 말했다.

노 대통령이 이처럼 열린우리당에 대한 지지를 호소하면서 총선에 개입하겠다는 뜻을 밝히자 야당이 강력하게 반발하고 나서면서 대통령의 총선개입논란이 정치쟁점으로 확산될 조짐을 보이고 있다.

또 경선자금 수사에 대해서는 "우리사회의 법과 정의를 바로잡고 정치를 혁신해나가는데 꼭 필요하다면 희생을 감수하고 결단할 수도 있지만 대선자금만 가지고도 우리 국민들은 고통스럽고 힘들다"면서 자신을 포함해서 경선자금수사를 확대하지는 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

노 대통령은 취임 1주년을 맞아 한국방송기자클럽 초청으로 열린 특별회견에서 "노무현을 대통령으로 뽑았으면 앞으로 4년간 제대로 하게 해 줄 것인지, 못견뎌서 내려오게 할 것인지 국민이 분명히 할 것"이라면서 "따라서 총선이후 (정국구도는) 국민의 기대수준에 가장 가깝게 바뀌지 않겠느냐"고 말했다.

노 대통령은 총선전망에 대해 "대통령이 뭘 잘 해서 우리당이 표를 얻을 수만 있다면 합법적인 모든 것을 다하고 싶다"며 "그러나 당 공천상황을 점검하고 유불리 지역을 따져보는 등의 행위는 대통령이 할 일은 아니라고 판단, 당에 맡기고 있다"고 말했다.

열린우리당 입당시기에 대해서는 "입당하나 안하나, 열린우리당 당원이라는 것을 다 알고 있다"면서 "언제라도 할 수 있지만 대통령이 팔 걷고 (총선에)나섰다며 총선개입으로 시끄러울 것이므로 논쟁을 최대한 단축하기 위해 시기를 늦추려는 것"이라고 말했다. 이에 따라 노 대통령의 열린 우리당입당은 총선 직전에 이뤄질 것으로 예상된다.

노 대통령은 또 자신의 재신임 문제와 관련 "재신임은 필요한 제도이지만 정치권이 동의하지 않고 있어 아쉽다"면서 "하지만 대국민 약속인 만큼 총선을 전후한 적절한 시기에 국민이 우롱당하는 느낌을 갖지 않는 방법을 찾겠다"고 말했다.

특히 노 대통령은 대선자금 수사 형평성 논란에 대해 "구 민주당 선대위에 5대재벌로부터 수십억원의 돈이 들어 왔는데 일각에서 편파성을 부각하기 위해 '500억대 0원'이라고 의도적으로 얘기하는 것"이라고 반박했다.

노 대통령은 "어떤 대통령 후보도 그만한 불법없이 대선을 치러낼 수 없었다"면서 "누가 후보가 됐더라도 그만한 자금없이 되는 것은 불가능하며 저는 감히 신기록을 세웠다고 자부한다"고 말했다.

서명수기자 diderot@imaeil.com