포항~울진 7번국도 신호등 천국

포항과 울진을 잇는 7번 국도상에 200m 간격을 두고 교통신호등이 들어서 있는데 최근 영덕군이 그 중간에 다시 신호등을 만드는 바람에 주민들이 예산 낭비라며 비난하고 있다.

영덕군은 3천200만원을 들여 남정면 부흥리 모 군부대 앞 7번 국도에 신호등 설치 작업을 하고 있다.

군청 한 관계자는 "이 신호등은 지난해 여름 경북도지사와 영덕지역 군부대장 간 간담회에서 논의, 설치해주기로 약속한 것"이라고 말했다.

그러나 신호등 설치 예산은 경북도가 아니라 영덕군이 부담했다.

영덕군 관계자는 "경북도지사 약속사항이라 도청에 예산을 요청하고 있는 중에 경찰이 신호등의 필요성을 제기하는 바람에 군청이 예산을 떠안게 됐다"며 "군 부대장이 작전상 필요하다고 도지사에게 건의해 받아들여진 것"이라고 했다.

남정면 부흥리 모 주민은 "신호등이 들어서는 곳은 앞 신호등과는 70여m, 뒷 신호등과는 130여m 남짓 떨어져 있다"면서 군부대 앞 신설 신호등의 실효성에 의문을 제기했다.

다른 주민도 "신호등 설치를 요구한 군부대는 초소급 규모"라면서 부경리 등 교통사고가 잇따르는 곳에 수없이 신호등 설치를 요구했지만 외면하던 영덕군이 이럴 수 있느냐며 항의하고 있다.

영덕군은 또 병곡면 덕천리 앞 7번 국도변에도 모 군부대를 위한 신호등 설치예산으로 3천500만원을 확보, 조만간 발주키로 한 것으로 밝혀졌다.

이 신호등 역시 지난해 군 부대장과 가진 간담회에서 경북도지사가 약속했다는 것. 가용예산이 없어 쩔쩔매고 있는 영덕군이 결국 도지사가 공약한 사업에 군비 7천여만원을 쏟아부은 것이어서 논란이 증폭되고 있다.

영덕.최윤채기자 cychoi@imaeil.com