정동영 독주...지역 우리당 '이상기류'

최근 지역 열린우리당 주변에서는 노인 폄하 발언을 한 정동영(鄭東泳) 의장의 독주를 두고 말이 많다.

특히 대구.경북지역과 정 의장 사이에 이상기류가 속속 감지되고 있다.

정 의장이 당 대표 취임 이후 당내부를 자파 세력들로 채우고 비례대표 공천에서마저 정동영계 사람들을 대거 포진시킴으로써 당 장악에 거의 성공했다는 것.

이 과정에서 대구.경북 공동선대위원장을 맡고 있는 '이강철(李康哲) 세력'들을 당의 중심에서 밀어내려는 듯한 상황이 나타나고 있어 지역의 열린우리당 인사들을 긴장시키고 있다는 것. 심지어 이번 총선에서 대구.경북에서 교두보를 확보하지 못하면 열린우리당내에서 대구.경북 인사들은 향후 종적을 찾기 힘들 것이라는 우려도 제기된다.

이런 가운데 정 의장의 노인폄하 발언이 터지고 장유유서(長乳有序) 전통이 상대적으로 강한 대구.경북에서 가장 큰 타격을 입어 선거운동마저 힘들어지자 지역 후보들 사이에서 "정 의장이 대구.경북 선거를 망치고 있다"는 불만이 가감없이 터져 나오고 있다.

영주의 이영탁(李永鐸) 후보는 아예 정 의장의 선대위원장직 사퇴를 촉구했다.

접전 지역 후보들의 생각도 비슷한 것으로 알려지고 있다.

정 의장의 말 한마디로 저만치 앞서가던 후보들은 한나라당의 추격에 쫓기는 신세가 됐고 접전을 벌이던 후보들은 한나라당 후보들의 질주를 구경하는 꼴이 돼버렸다.

창당 당시 조직국장을 역임하고 당 의장 비서실로 자리를 옮겼던 지역 출신의 당직자는 최근 이 자리에서 물러난 이후 "정 의장의 당 장악은 이미 작업이 끝난 상태"라고 토로했다.

이 때문에 지역의 열린우리당에서는 노무현(盧武鉉) 대통령의 측근인 이강철 위원장의 역할과 정치적 비중에 기대를 걸고 있다.

정 의장의 일방통행식 당운영에 제동을 걸고 대구.경북 인사들의 고립을 막기 위해서는 지난 대선 당시 조직특보를 맡아 현 여권내에서 상당한 말발을 갖고 있는 이 위원장이 치고 나가야 한다는 것이다.

그러나 이미 정 의장측은 이 위원장에 대한 견제 활동에 들어간 것으로 알려졌다.

당사에 있던 이 위원장 사무실도 정리됐다.

또 정 의장 주변에서는 이 위원장을 비롯해 윤덕홍(尹德弘), 권기홍(權奇洪) 후보 등 지역의 몇몇 중심 인사들을 향해 험한 말을 거침없이 쏟아내는 장면들이 곳곳에서 목격되고 있다.

모양새는 선거 이후 열린우리당의 주도권을 잡기 위한 싸움이지만 열린우리당내 대구.경북 사람들로서는 사활을 건 싸움일 수밖에 없다.

박상전기자 mikypark@imaeil.com