"악취 진동"...창고급습 경찰 '아연실색'

"쓰레기 썩는 악취가 너무 지독해 정말 식품 저장창고인지 의심스러울 정도입니다"

부패한 농산물을 재가공한 뒤 대량으로 시중에 유통시킨 혐의로 17일 긴급체포된 ㄷ식품 대표 이모(42.본지 17일자 보도)씨에 대한 수사를 맡은 달서경찰서 수사관들은 이씨의 농산물 창고를 급습한 뒤 놀라움을 감추지 못했다.

창고 곳곳에는 썩은 산나물들이 어지럽게 흩어져 있었고, 나물을 삶은 물도 곰팡이가 하얗게 핀 채 방치돼 있었던 것. 경찰이 이씨 창고에서 압수한 부패 농산물만 해도 미역취나물 200kg과 참취나물 50kg, 무말랭이 90kg, 마늘쫑 50kg, 고들빼기 600kg, 깻잎 300kg 등 1t이 넘었다.

이씨는 지난해 말부터 달성군 하빈면에 약 1천500평의 공장 저온창고에 미역취나물과 참치나물, 무말랭이와 깻잎 등을 가공, 판매하기 위해 보관해 오면서 상한 농산물을 삶아 재가공한뒤 시중에 공급시킨 혐의다. 경찰은 이렇게 가공된 농산물은 대구.경북 지역내 대형 유통센터 등에 납품된 것으로 보고 이미 상당량은 일반가정 식탁위에 올랐을 것으로 추정했다.

또 이씨가 원산지 표시를 하지 않은 채 북한산 고사리를 보관해온 점과 관련, 북한산 농산물을 국산과 섞어 마치 국산 농산물인 것처럼 판매해 온 것으로 추정하고 수사를 확대하고 있다. 그러나 이씨는 혐의를 완강히 부인,결과는 좀 더 두고 봐야할 것 같다.

경찰 관계자는 "이씨가 지난 1월에도 식품에 사용할수 없는 아황산나트륨 등 표백제를 사용, 알토란 등을 가공하다 식품의약품안전청에 적발되기도 해 여죄를 캐고 있다"면서 "납품한 유통업체 등을 상대로 수사중"이라 설명했다. 이같은 식품사범이 더이상 없기를 바라는 한 경찰관계자의 희망이 실현되는 계기가 되길 빌어본다. 이상헌기자 davai@imaeil.com