'R&D특구' 놓고 대구·경북 갈등

다음달 정기국회에서 처리될 전망인 '연구개발(R&D)특구 육성특별법'(가칭) 제정을 놓고 경북도와 대구시의 갈등이 심화되고 있다.

경북도와 포항시는 올해 초부터 '포항 첨단소재 R&D특구' 지정을 청와대와 과학기술부 등에 요청해 긍정적인 답변을 받아둔 터에 대구시가 뒤늦게 광주시와 함께 '대구.광주 R&D특구' 지정을 추진해 '포항 R&D 특구' 지정을 훼방하고 있다며 반발하고 있다.

대구시는 최근 광주시와 함께 '대구.광주 R&D특구' 지정을 위한 연구용역을 의뢰한데 이어 대구.광주 출신 국회의원들을 앞세워 국회는 물론 관계 부처를 상대로 치열한 로비를 펴는 것으로 알려졌다.

경북도와 포항시는 올초 청와대와 국가균형발전위원회로부터 '포항 R&D 특구' 지정에 대한 긍정적인 답변을 얻었으며, 지난달 포항공대에서 열렸던 '대구.경북지역 혁신발전 5개년계획 보고회'에서도 포항 R&D특구 지정을 대통령에게 건의해 '긍정 검토' 답변을 이끌어냈다.

이에 따라 포항시는 지난달 27일 청와대에 '포항 첨단소재 R&D특구 지정'을 다시 건의하는 한편 지난 5일에는 경북도 부지사를 추진위원장으로 하는 '추진협의회 및 실무추진팀'을 구성했다. 아울러 다음달 특별법 통과 전까지 포항 R&D특구 관련 워크숍 및 시민대토론회 등을 개최할 계획이다.

포항시청 최원삼 첨단과학과장은 "포항은 R&D특구 지정을 위한 기반시설이 대덕에 뒤지지않는 만큼 대구시가 21세기 대구.경북의 동반 발전 차원에서 포항의 특구 지정을 도와야 한다"고 주장했다.

'포항 첨단소재 R&D특구'는 포항공대.포항방사광가속기.포항산업과학기술연구원.포항나노기술집적센터.생명공학연구센터 등이 밀집돼 있는 지곡단지(180만평)를 비롯해 포항테크노파크 2단지(87만평), 영일만신항 배후공단(180만평) 등 447만평이다. 특구로 지정될 경우 전용 연구개발사업 및 연구인력 고용보조금 확대는 물론 '벤처기업 촉진지구사업' 우선 지원, 외국인 투자지원 확대 등의 혜택을 받게 된다.

대구경북지역혁신협의회 과학분과 임경순 위원장(포항공대 교수)은 이와 관련 "아무런 인프라를 갖추지 못한 대구가 R&D특구 지정을 정치적 차원에서 무리하게 추진하는 것은 국가균형발전은 물론 대구.경북 공동발전에도 바람직하지 않다"며 "이번 특별법 제정이 대덕만을 위한 폐쇄형이 아니라 다른 지역의 참여도 가능한 개방형 특별법으로 바꾸는 것이 관건인 만큼 대구와 경북이 불필요한 경쟁은 지양해야 한다"고 지적했다.

반면 대구시 김종한 과학기술진흥과장은 "포항은 해양적 특성을 활용한 도시발전 가능성이 있지만 내륙도시인 대구는 이같은 이점이 없는 만큼 지식기반산업 육성이 바람직하다"며 "경북대, 계명대 등의 연구역량을 갖춘 대구에 R&D 특구를 형성하는 것이 바람직하다"고 주장했다. 포항.임성남기자 snlim@imaeil.com