농촌 '돈가뭄'...농협 돈회수 독촉 '비명'

정부의 농가부채 경감대책에 따라 상환이 미뤄졌던 농업경영개선자금 원금상환이 올해부터 시작되면서 수확철인데도 농가마다 돈가뭄에 시달리고 있으며 연말 결산을 앞둔 농협도 자금회수에 비상이 걸렸다.

농민들은 지난 2001년 일반대출금을 비롯한 상호금융 자금을 연리 6.5% 2년 거치 5년 분할상환 조건의 '농업경영개선자금'으로 바꿨다가 지난해 이를 다시 3년 거치 7년 분할 상환으로 연장했다.

이 농업경영개선자금 대출 규모는 전국적으로 2조원가량이며 경북도내만 3천400억원에 이른다.

그러나 대부분 농가가 지난 2002년 태풍 '루사'와 2003년 태풍 '매미'로 직격탄을 맞은 데다 농자재값 폭등과 수입개방, 농산물 값 폭락 등으로 원금상환은 고사하고 이자 갚기도 힘든 형편이다.

청도군의 경우 농업경영개선자금 규모는 청도농협 23억8천여만원, 화양농협 17억여원 등 100여억원으로 올해 회수해야할 이자와 원금은 19억원가량이나 현재까지 회수실적은 미미한 것으로 나타났다.

의성농협도 10월 현재 연체비율이 지난해보다 4, 5% 정도 높아지는 등 벌써부터 농민들이 농업경영개선자금 상환에 압박을 받는 것으로 파악됐다.

이로 미루어 농촌 지역에서 신용불량자가 무더기로 양산될 가능성이 높아지고 있으며 농협도 자금회수가 어려워지면서 경영적자나 부실 사태가 우려되고 있다.

농협의 한 관계자는 "경영개선자금 지원 당시 신용금고와 마을금고 등에 흩어진 농민들의 빚을 농협이 모두 떠안아 재정부담이 가중되고 있다"며 "고액 채무가 연말에 집중돼 자금회수에 차질이 생길 경우 결산뿐만 아니라 자칫 농협부실로 이어질 수 있다"고 걱정했다.

농협은 올 연말까지 경영개선자금 원금과 이자를 상환하지 못한 농가들에 대해 법적 조치를 취할 것으로 예상돼 농촌이 또 한번 홍역을 치를 전망이다.

청도·정창구기자 jungcg@imaeil.com 군위의성·이희대기자 hdlee@imaeil.com