싱, 시즌 9승.상금 1천만달러 돌파

'골프 황제' 비제이 싱(피지)이 올 시즌 9승을 올리면서 미국프로골프(PGA) 최초로 시즌 상금 1천만달러를 돌파하는 위업을 달성했다.

싱은 1일(이하 한국시간) 미국 플로리다주 팜하버의 웨스틴이니스브룩골프장(파71. 7천230야드)에서 열린 PGA 투어 크라이슬러챔피언십(총상금 500만달러) 마지막날 6언더파 65타를 쳐 4라운드 합계 18언더파 266타로 지난 2002년 최경주(34.슈페리어.테일러메이드)가 세웠던 대회 최저타 기록(17언더파)을 1타 낮추며 우승컵을 안았다.

3라운드에서 선두로 치고 올라온 싱은 이날도 6타를 줄이면서 줄곧 선두를 지켜 예스퍼 파르네빅(스웨덴.13언더파) 등 공동2위를 5타차로 여유있게 제쳤다.

싱은 이로써 지난 2000년 타이거 우즈(미국)가 달성했던 한 시즌 9승과 타이를 이뤘고, 상금 90만달러를 보태 시즌 상금이 1천72만5천달러(약 120억원)로 늘어나 PGA 역사상 처음으로 1천만달러를 넘어섰다.

과거 브루나이의 골프클럽에서 한 차례 레슨에 단 돈 10달러를 수당으로 받으며 무명의 설움을 곱씹기도 했던 싱이 PGA 사상 그 누구도 이룩하지 못했던 상금 1천만달러의 금자탑을 쌓은 것.

상금 랭킹 2위를 달리고 있는 필 미켈슨(미국.567만2천달러)과는 무려 500만달러 이상 차이가 난다.

앞서 싱은 지난 9월 84럼버클래식에서 우승, 8승을 올리면서 시즌 상금이 946만5천달러에 달해 우즈가 지난 2000년 세웠던 단일 시즌 최다 상금 기록(918만8천달러)을 이미 넘어섰었다.

싱은 지난 2월 AT&T페블비치내셔널프로암대회에 출전해 시즌 첫 우승을 차지하는 등 올해 28개 대회에 출전해 17차례 톱 10에 올랐고 이 가운데 우승 9차례, 준우승 2차례, 3위는 1차례를 했다.

PGA 투어 시즌 최다승 기록은 1945년 바이런 넬슨(미국)이 세운 18승이지만 70년대 이후 9승 고지를 넘어선 선수는 우즈 뿐이었고, 두자릿수 승수는 1950년 샘 스니드(미국)가 11승을 올린 뒤 맥이 끊겼다.

싱은 이날 경기 후 인터뷰에서 "오늘의 기록은 도무지 믿기 힘든 것"이라면서도 "승리는 계속될 것이고, 빠짐없이 이를 만끽할 것"이라며 추가 우승에 대한 의욕을 한껏 과시했다.

싱은 오는 4일 밤부터 열리는 시즌 마지막 대회인 투어챔피언십에 출전, 또 하나의 신기원인 이른바 '10-10 클럽', 즉 시즌 10승에 상금 1천만달러 돌파 달성 기록에도 도전한다.

한편 올해 마지막으로 출전한 나상욱(20.코오롱엘로드)은 이날도 2타를 줄이는 등 4라운드 내내 언더파를 치는 선전을 펼쳐 합계 7언더파 277타로 공동 13위에 올랐다.(연합뉴스)