성주참외도 이제는 '친환경'

품질인증 토양분석 신청 줄이어…올 벌써 20여 건

친환경농산물품질인증을 받으려는 성주 참외농가 신청이 지난해보다 2배나 늘어나는 등 친환경·고품질 농산물 생산을 통한 고소득 영농 분위기가 퍼지고 있다.

1일 국립농산물품질관리원에 따르면 올 들어 현재까지 품질인증 신청을 했거나 준비 중인 성주 참외 작목반은 20여 개로 지난 한해 품질인증을 받은 작목반 23개(366농가)에 벌써 육박하고 있다는 것.

친환경품질인증을 받기 위해서는 신청농가 토지에 대해 납·중금속 오염 여부 등 토양분석이 필수적이어서 성주군 농업기술센터에는 토양분석 신청이 쇄도하고 있다.

지난해의 경우 신청 토지 필지별로 1천600건을 처리했으나 올 현재까지는 2배 증가한 3천200여 건 신청, 군 기술센터는 비상이 걸렸다.

군 기술센터 박춘근 소장은 "전례없는 신청 폭주로 담당 직원 4명이 비지땀을 흘리고 있다"며 "오는 3월 참외 출하 전까지 토양분석을 마쳐 신청농가의 품질인증을 받는 데 차질이 없도록 하겠다"고 말했다.

토양분석에 따라 농산물 품질인증은 저농약, 무농약, 전환기 유기농, 유기농 등 4단계 등급이 있으나 성주참외는 대부분 저농약 농산물로 인증된다.

이와 관련, 농관원 성주·고령출장소 성낙세 소장은 "엄격한 토양분석 심사와 관리감독을 거치면 성주참외의 친환경품질인증 농가는 모두 750여 농가로 늘어날 것으로 예상한다"며 "참외 재배 현장에서 환경적인 영농과 고품질 상품을 생산하면 높은 소득을 올린다는 인식이 확산되고 있다"고 반겼다.

한편 지난해 대구·경북지역의 친환경재배 인증 농가는 7천288호, 인증 면적은 5천575ha로 전년도 보다 각각 54%, 41% 늘어났다.

또 생산량도 30%가 늘어난 11만9천947t으로 집계됐다.

품목별로는 곡류 8천325t(69.9% 증가), 과실류 5만3천404t(15.7% 증가), 채소류 3만6천673t(39.9% 증가), 감자 등 서류 803t(108% 증가), 특작류 2만742t(43.2% 증가) 등이었다.

강병서기자 kbs@imaeil.com

이상헌기자 davai@imaeil.com