"테크노폴리스 연계 상승효과" 큰 점수

대구경북과학기술연구원(DGIST) 입지가 사실상 대구 달성군 현풍면 일대로 결정됨에 따라 DGIST 및 대구테크노폴리스 설립 계획에 가속도가 붙게 됐다. 구미 포항 경산 등 경북지역 산업기반 및 대학과의 파트너십 형성에 불리한 지리적 여건에도 불구하고 현풍 일대가 입지 평가에서 높은 점수를 얻을 수 있었던 것은 STEPI(과학기술정책연구원) 용역 컨소시엄에 참가한 미국 MIT대학 교수들이 현풍 일대의 중·장기적 발전 가능성을 높이 평가한 때문이라는 분석이다.

또 대구시가 이미 지난해 한국토지공사와 MOU(양해각서)를 체결하는 등 이 지역 토지개발 준비작업을 마쳐 신속한 DGIST 설립이 가능한 것도 유리하게 작용했을 것으로 보인다. 시는 현풍 일대의 지리적 단점을 극복하기 위해 김천~현풍 고속도로의 조기개통 및 월현터널 개통으로 대구도심과의 접근성을 높이겠다고 제안했다. 또 수준 높은 정주환경을 제공하기 위해 초·중·고 등 교육환경과 주거시설을 DGIST를 중심으로 한 테크노폴리스 안에 구축하겠다는 계획도 밝혔다.

그러나 현풍 일대가 DGIST 유치를 발판삼아 테크노폴리스로 발전하기 위해서는 넘어야 할 과제도 적잖다. 우선 과제는 DGIST의 위상과 역할. DGIST의 연구영역과 기능, 규모 등이 첨단기업과 민간연구소 등을 끌어들여 스스로 클러스터의 '비전 제공자'가 될 만큼 위상을 강화해야 한다. 서울 쪽에서 감지되는 일부 '위상 축소 움직임'을 극복하는 게 시급한 과제다. 차세대 성장동력사업 중 몇 개를 갖고오는 것도 DGIST 역할을 키울 수 있는 방안.

경북대 이공계대학, 산업기술대학원, 한국전자통신연구원 디스플레이연구소, 낙동강환경기술연구소, 국제멀티미디어센터 등 대구시가 테크노폴리스 내에 유치하겠다고 약속한 기관 단체를 끌어오는 것도 과제다. 이 계획은 아직 중앙정부의 정책으로 반영되지는 못한 상태다. DGIST와 테크노폴리스는 이제 '운명공동체'가 됐다. DGIST를 중심으로 한 테크노폴리스 구상을 어떤 방법으로 정부를 설득해가며 구체적으로 실현해 나가느냐 하는 것이 DGIST 성패와 직결되게 된 셈이다.

석민기자 sukmin@imaeil.com