방폐장 유치 '제몫 챙기기' 경쟁

정부의 중·저준위 방사성 폐기물 처분장(방폐장) 선정기준이 발표된 이후 경북도 내 동해안 유치경쟁 지역의 행보가 빨라지고 있다.

영덕군이 지질조사 지역을 추천한 데 이어, 울진에서는 방폐장이 들어선다면 양성자 가속기도 함께 와야 한다는 목소리가 나오고 있다.

포항·경주시 및 울진군에 대한 방폐장 예비후보지 지질조사 신청이 한국수력원자력(한수원)이나 방폐장 유치 찬성주민 등에 의해 이뤄진 것과 달리, 영덕에서는 영덕군이 지질조사 지역을 추천한 것으로 최근 확인됐다.

한수원에 따르면 지난달 굴착 등 지질조사를 실시한 창수면 갈천리 일대가 상수원 보호구역 상류인데다 바로 인근에 700여 년 된 고찰이 있어 불교계 반발이 우려됨에 따라 영덕군이 최근 다른 예비후보지로 축산면 상원리 속칭 고래산 일대를 추천, 다음주 중 영덕군에 굴착 신고서를 접수할 계획이라는 것.

김병목 영덕군수는 3천억 원 현금지원 등이 담긴 현재 정부안으로는 군민들을 설득하기 어렵다는 입장을 보여왔는데 그는 "군민들이 깜짝 놀랄 만한 추가 지원안이 있을 경우 수용할 수도 있다"고 말한 바 있다.

영덕군 관계자는 "창수 지역을 추천한 것은 민원이 너무 많아 지역을 변경한 것에 불과할 뿐 별다른 의미는 없다"고 해명했다.

이에 대해 영덕의 자생단체인 영근회 김영호 회장은 "어정쩡한 영덕군의 자세는 군민 간 갈등만 불러일으킨다"면서 "영덕군과 군수도 찬·반 입장을 명확히 해야 한다"고 주장했다.

울진 주민들은 방폐장 유치 시·군에 양성자 가속기 사업도 함께 지원해야 한다는 요구를 내고 있다.

정부가 '방폐장 후보부지 공고'를 하면서 '방폐장 유치 지역에 대한 각종 혜택 가운데 양성자 가속기 사업을 광역지자체장이 기초지자체장과 협의토록 한 방침'에 반발하고 있는 것.

양성자 가속기 사업은 2012년까지 모두 1천300억 원의 연구개발사업비가 투입되고 생산·소득·고용 등의 유발 효과가 각각 2조 원·7천500억 원·1만여 명에 이를 것으로 추산되는 대형사업이다.

울진발전포럼 측은 20일 "우리는 방폐장 유치와 관련된 양성자 가속기 사업에 주목하고 있으며 울진군이 방폐장을 유치한다면 당연히 울진에 이 시설이 들어와야 한다는 입장을 분명히 한다"고 밝혔다.

이에 대해 과기부 측은 "양성자가속기와 방폐장의 입지 조건은 분명히 다르다"면서 "중요 국가 시설인 양성자가속기를 시설입지 조건을 전혀 갖추지 못한 지역에서 추진할 수는 없는 만큼 광역지자체장과 협의하도록 한 것"이라고 해명했다.

영덕·최윤채기자 cychoi@imaeil.com

울진·황이주기자 ijhwang@imaeil.com