"아토피, 봄·가을보다 여름에 더 극성"

흔히들 어린이 아토피 피부염이 봄, 가을처럼 건조한 계절에 많다고 생각하지만 오히려 여름철에 병원을 찾는 아이들이 더 많은 것으로 나타났다.

함소아한의원은 지난해 아토피 증상 때문에 한의원을 찾은 어린이 5만6천583명을 대상으로 조사한 결과 건조한 봄(3~5월)이나 가을(9~11월)보다 덥고 습한 여름철(6~8월)에 아토피 환자가 더 많았다고 19일 밝혔다.

계절별로 살펴보면 3~5월과 9~11월에는 전체 환자 중 아토피 어린이 비율이 최저 22%에서 최대 23% 수준에 머물렀지만 여름이 시작되는 6월에는 25.7%(5천293명) 로 증가했다.

이 같은 아토피 어린이 환자 증가세는 7월(26.6%, 5천92명)과 8월(26.1%, 4천547명)에도 계속됐다. 한의원측은 6~8월만 놓고 보면 하루 평균 162명의 아이들이 아토피로 한의원을 찾은 셈이라고 설명했다.

서초 함소아한의원 신동길 원장은 "고온 다습한 여름 환경과 집먼지 진드기와 같은 알레르기 원인 물질도 문제지만 체질적으로 땀을 많이 흘리는 아이들은 땀 속의 염분과 노폐물 등이 아이 피부를 자극하는 큰 원인이 된다"면서 "특히 여름철에는 물놀이 등으로 피부 자극이 늘면서 아토피가 심해진다"고 말했다.