"교통사고 1위 불명예 씻자"…경주시 최고속도 10km 낮춰

전국 시·군중 사망 교통사고 1위의 불명예를 안고 있는 경주시가 타지역의 제한속도 상향조정 추세와는 달리 이례적으로 제한속도 하향이라는 극약처방을 내놓아 관심을 끌고 있다. 경주시와 경주경찰서는 오는 11월1일부터 용강네거리∼배반네거리∼불국사 네거리에 이르는 13㎞ 구간과 배반네거리∼오릉네거리 2.5㎞ 구간의 제한속도를 현행 시속 80㎞에서 70㎞로 낮추기로 했다.

경찰 관계자는 "올들어 현재까지 경주지역에서는 무려 61명이 교통사고로 사망해 지역별 사망자 수에서 1위를 차지하고 있고 이 구간에서만 10명이 숨졌다"며 "제한속도를 낮춰서라도 인명피해를 줄이는 방안을 선택할 수밖에 없는 상황"이라고 말했다.

경주의 대부분 4차로 국도는 제한속도가 80㎞로 다른 도시와 같지만 관광객들을 위해 자전거도로 설치구간이 많아 차로폭이 상대적으로 좁고, 중앙분리대 설치가 어려워 큰 사고가 아니어도 인명피해가 큰 편이다. 또 산이 많고 문화재 구간을 피해 도로가 만들어지면서 유난히 커브길이 많은 것도 도로사정에 어두운 외지 관광객 등에게는 큰 위협이 되고 있다. 이에 따라 경찰과 시는 표지판 등을 정비해 10월 한달간 시범운용 한 뒤 11월부터는 속도위반 차량을 중점 단속하고 효과가 나타나면 속도하향 조정구간을 늘릴 방침이다.

경주·박정출기자 jcpark@msnet.co.kr