15원 먹히는 10원짜리 동전

10원짜리 동전의 소재로 쓰이는 구리와 아연의 국제시세가 폭등, 10원짜리 동전의 소재 가격이 액면가의 1.5배까지 높아졌다.4일 한국은행에 따르면 런던시장(LME)에서 구리 가격은 지난달 29일 기준 t당 3천974달러를 기록, 사상 최고치를 나타냈다. 이는 2003년말 2천318달러에 비해 71.4%, 작년말 3천264달러 대비 21.8% 오른 가격이고, 아연은 t당 1천410.5달러로 연중 최고치를 나타냈다.

10원짜리 동전은 구리 65%, 아연 35%의 비율로 제조된다. 국제원자재 시세를 기준으로 한 10원짜리 동전의 소재가격은 2003년말 개당 9.0원에서 작년말에는 12.1원으로 급등했다. 소재가격이 동전의 액면가격을 능가하는 이른바 '멜팅포인트'(Melting Point) 돌파 현상이 발생한 것. 여기에 올들어 중국의 각종 원자재 수입이 급증하면서 구리와 아연가격이 계속 폭등, 10원짜리 동전의 소재가격은 개당 15원 안팎으로 높아졌다.

동전의 멜팅포인트 돌파 현상이 발생하면 동전을 녹여 여기서 나오는 금속을 다른 용도로 쓰는 사례가 발생할 수 있기 때문에 통화당국은 동전의 소재합금 비율을 조정하거나 크기를 축소하는 등의 대응에 나선다. 그러나 한은은 당장 10원짜리 동전의 합금비율을 바꿀 계획은 없다고 밝혔다.

10원짜리 동전은 1966년 처음 발행될 당시 구리 88%, 아연 12%의 비율로 주조됐으나 구리 가격 상승으로 멜팅포인트에 근접하는 상황이 닥치면서 1970년 7월 합금비율을 현재와 같은 구리 65%, 아연 35%로 조정했다.

올 8월말 현재 10원짜리 동전의 발행잔량(시중에 깔려 있는 물량)은 56억853만 개. 한국은행은 올해 연말까지 1억4천만 개 이상을 새로 찍어낼 예정이다.

연합뉴스