"뇌종양 환자 30~40대 가장 많아"

뇌종양 환자 중 30~40대 비중이 40% 이상을 차지하고 있는 것으로 나타났다. 성대의대 삼성서울병원 신경외과 남도현 교수팀은 지난 95년부터 2004년까지 1 0년간 뇌종양 환자의 연령대를 분석한 결과, 30대 23.8%(3천587명), 40대 21%(3천15 3명) 등으로 30~40대가 전체 연령의 44.8%를 차지했다고 16일 밝혔다.

이는 40대 후반에서 60대 초반의 뇌종양 환자가 가장 많은 미국과 비교할 때 평균 10살 이상 낮은 나이에 뇌졸중이 빈발하고 있음을 나타낸 것이다. 입원 건수에서도 30대 19.7%(1천210명), 40대 17.9%(1천97명) 등으로 높게 나타났으며 수술 건수에서는 30대 21.6%(850건), 40대 20.1%(791건)로 각각 집계됐다.

남도현 교수는 젊은 층에서 뇌종양이 잦은 현상에 대해 진단기법의 발달에 따른조기 발견과 뇌종양에 대한 관심 증가 등으로 이유로 꼽았다. 성별 뇌종양 발생률을 보면 여성의 경우 10년 간 8천807명이 뇌종양 진단을 받았지만 남성은 6천205명으로 집계돼 여성이 남성보다 1.5배 가량 유병률이 높은 것으로 분석됐다.

남도현 교수는 "뇌종양의 수막종이 여성호르몬과 관계 있는 질환인 데다 뇌하수체종양의 경우는 월경을 중단하는 증상을 보여 진단이 더 쉽기 때문에 여성 유병률이 높다"고 설명했다.

남 교수는 "뇌종양은 식습관이나 흡연, 음주 등의 요인과 관계성을 찾아보기 어렵기 때문에 예방법이 따로 있지 않다"면서 "다만 두통이 심해지거나 보행장애, 신체 마비, 뇌신경 장애 등에 따른 시력저하, 복시(double vision), 안면마비 등의 증상이 나타나면 뇌종양을 의심하고 즉시 진료를 받아야 한다"고 말했다.

연합뉴스