프로야구 롯데, '용병 거포' 호세 재영입

프로야구 롯데 자이언츠가 내년 시즌 공격력 강화를 위해 승부수를 띄웠다.

롯데는 지난 99년과 2001년 소속팀 선수로 뛰었던 용병 슬러거 펠릭스 호세(40)와 연봉 23만달러, 사이닝보너스 7만달러 등 총 30만달러에 입단 계약을 했다고 18일 밝혔다.

호세는 지난 98년 외국인선수 도입 이후 타이론 우즈(전 두산)와 함께 최고의 용병 거포로 이름을 날렸던 선수.

지난 1999년 롯데 유니폼을 입고 국내 무대를 밟았던 호세는 호쾌한 장타력과 정교한 타격을 뽐내며 타율 0.327(타격 9위), 36홈런(5위), 122타점(2위)으로 맹활약했다.

또 2001년에도 장타율(0.695).출루율(0.503) 각 1위와 타율 0.335(타격 4위), 36홈런(2위)으로 공격 부문을 주도했다.

호세는 그러나 99년 삼성과의 플레이오프 7차전때 관중석에 배트를 던져 징계를 받았고 2001년 9월18일 삼성전에선 빈볼 시비를 벌인 삼성 투수 배영수를 폭행, 잔여경기 출장 정지 징계를 받았다.

급기야 2002년 2월 롯데와 재계약하고도 메이저리그 몬트리올 엑스포스(현 워싱턴 내셔널스)와 계약, 이중계약 파문을 일으키며 '제한선수'로 낙인 찍히기도 했다.

하지만 롯데는 한국야구위원회(KBO) 이사회를 결정을 거쳐 호세의 제한 선수 족쇄를 풀었고 결국 끈질긴 구애 끝에 호세 재영입에 성공, 내년 공격력이 한층 배가될 것으로 기대하고 있다.

호세는 올 해 멕시칸리그에서 뛰며 30홈런 등 타율 0.375, 113타점의 변함없는 불방망이 실력을 과시했고 최근 도미니카 윈터리그에선 5개의 홈런을 보태 통산 60홈런으로 이 부문 신기록을 세우기도 했다.

호세는 "5년 만에 한국 무대에서 복귀해 기쁘고 홈 팬들의 성원에 좋은 성적으로 보답하겠다"고 각오를 전했다. (연합뉴스)