대장절제수술 환자 껌 씹으세요

가스 배출·첫 장운동 빨라져 입원기간 단축

위장수술 후 껌을 씹으면 위장기능이 빨리 회복된다는 연구결과가 나왔다.미국 마운트 시나이 의과대학 외과전문의 마이클 해리스 박사는 '외과학 기록(Archaives of Surgery)' 2월호에 발표한 연구보고서에서 대장절제수술 환자들을 대상으로 실험한 결과, 수술 후 껌을 씹으면 가스배출과 첫 장운동이 빨라져 입원기간이 단축된다는 사실을 확인했다고 헬스데이 뉴스가 20일 보도했다.

해리스 박사는 암 등으로 대장절제수술을 받은 환자 34명 중 절반에게만 수술 후 첫 장운동이 시작될 때까지 한번에 한 시간씩 하루 3번 껌을 씹도록 한 결과, 평균입원기간이 4.3일로 껌을 씹지 않은 환자의 6.8일보다 크게 단축됐다고 밝혔다.

또 가스배출까지 걸린 시간은 껌을 씹은 환자들의 경우 평균 65.4시간, 껌을 씹지 않는 환자들은 80.2시간이었고 첫 장운동이 나타난 시간도 껌을 씹은 환자들이 63.2시간으로 그렇지 않은 환자들의 89.4시간에 비해 훨씬 빨랐다. 배고픔을 느낀 시간도 63.5시간 대 72.8시간으로 껌을 씹은 환자들이 약 10시간 앞섰다.

해리스 박사는 껌 씹는 것이 이런 효과를 가져오는 정확한 이유는 알 수 없으나 껌을 씹으면 음식을 먹을 때와 같은 신경을 자극해 위장관을 활성화시키는 호르몬이 분비되기 때문으로 생각된다고 말했다. 위장수술은 오랫동안 위장기능이 정지되는 장폐색(腸閉塞)을 가져올 수 있으며 장폐색이 오면 통증, 구토, 복부팽만으로 고통을 겪게 된다.