총리 인선 '막판 고심'…여성 총리론 급부상

노무현(盧武鉉) 대통령이 총리 인선 문제를 놓고 막판 고심을 거듭하고 있다.

배제되는 듯했던 정치인 카드가 되살아나고 여성 총리론도 급부상하고 있는 것이다.

이병완 청와대 비서실장은 20일 오후 자청해 기자간담회를 갖고 인선방향에 대해 "노 대통령은 현재 거론되는 인사들을 포함해 백지 위에서 검토 중"이라며 "종합적인 판단을 위해 하루이틀 더 생각을 깊이 하게 될 것"이라고 말했다. "가능한 한 이번 주에 후임 총리를 지명하게 될 것"이라고 덧붙였으나 고민의 깊이에 따라선 내주로 넘어갈 수도 있는 상황이다. 후보군도 당초 알려졌던 2~3배수보다 많은 4~5배수라는 것.

인선 기준에 대해서도 지방선거를 앞둔 야당의 반발을 무마하기 위해 정치인 배제 쪽으로 쏠리는 듯했었으나 이 실장은 "정치권에서도 두드러진 정치색이 없는 분이 있을 수 있다."며 이를 일축한 뒤 "정치권이든 비정치권이든, 남성이든 여성이든 (총리를) 해 볼 수 있다."고 했다.

결국 분권형 국정운영의 기조를 유지하겠다는 인선 기준만 드러났을 뿐 그 이상에 대해서는 확실한 입장 정리가 되지 않은 것으로 보인다.

즉, 청와대 핵심참모를 통해 내각을 확실하게 장악함으로써 국정철학을 관철해 나가겠다는 구상으로는 레임 덕 우려를 차단하기 한계가 있다고 생각했을 수 있다. 김병준 정책실장 등 청와대 인사 쪽으로 쏠리던 기류에 변화가 일고 있다는 뜻으로, 이에 따라 문희상 전 열린우리당 의장 등 정치인들이 다시 거론되고 있다.

그러나 이들 정치권 인사가 과연 야당의 지방선거 공정성 시비를 피할 수 있는 중립적인 인사로 비쳐지겠느냐는 고민도 없을 수 없다.

때문에 환경부 장관 출신인 한명숙 열린우리당 의원도 급부상하고 있다. 야당의 반발도 상대적으로 적을 것으로 보이는 데다 헌정 사상 첫 여성총리라는 상징성도 있는 만큼 지방선거를 앞둔 여당에 플러스 효과를 가져올 수 있다. 그러나 책임총리로 내각을 장악해 나가기에는 한계가 있다는 점이 지적되고 있다.

서봉대기자 jinyoo@msnet.co.kr