'불량 국민방독면' 후속조치도 '불량'

화재가 났을 때 유독가스를 제대로 걸러내지 못해 쓰면 오히려 사망위험이 더 높아질 수 있는 '불량 국민방독면' 적발이후 후속조치도 지극히 불량했던 것으로 확인됐다.

정부는 경찰의 서울시내 25개 구청에 대한 국민 방독면 납품비리 수사결과, 방독면에 치명적인 결함이 있다는 사실이 확인돼 추후 3차례 성능검사까지 벌였지만 나머지 제품에서는 결함을 전혀 밝혀내지 못했다.

소까지 잃고 고쳤다는 외양간마저 제대로 못 고친 꼴이다.

그러다가 이번에 또다시 문제가 불거져 민간까지 참여하는 조사를 벌인 끝에 2002년 9월 이전에 생산된 국민방독면이 전량 불량인 사실을 뒤늦게 확인했다.

8일 소방방재청에 따르면 국민방독면 성능검사를 위한 조사위원회를 구성, 한국표준과학원에서 검사한 결과, 2002년 9월이전에 생산된 국민방독면 41만3천617개의 화재용 정화통이 화재시 착용하면 오히려 치명적일 수 있는 것으로 나타났다.

화재가 났을 때 대피하려면 최소한 3분까지는 일산화탄소 농도가 350ppm 이내를 유지해야 하는데 이 방독면은 성능이 기준에 미달돼 유독가스에 질식, 오히려 사망할 가능성이 높아지는 등 치명적인 결함이 있다는 것.

이에 따라 당시 성능감사와 방독면 관리에 관여했던 관계자에 대한 조사와 문책이 불가피할 것으로 보인다.

◇3차례 성능검사서 불량품 모두 빠져

국민방독면 불량은 2003년 10월 국정감사 등에서 문제가 제기돼 경찰청 특수수사과가 2004년 1월 수사에 착수, 제조업체인 S사가 성능을 조작, 불량품을 납품한 사실을 밝혀냈다.

경찰은 당시 S사가 서울시내 25개구에 13만4천여개의 방독면을 납품하기 위해 방독면 업체 선정과정에서 편의를 제공해준 대가로 국회의원 보좌관 박 모씨와 전 조달청 직원 왕모씨에게 각각 2천만원과 850만원을 전달한 데 이어 방독면 성능 시험기를 조작, 불량한 방독면을 납품한 사실도 확인했다.

하지만 이 사건이후 2004년까지 3차례에 걸쳐 S사가 납품한 방독면에 대한 성능검사가 이뤄졌지만 불량제품이 생산된 시기의 제품이 그 때마다 빠져 전면적인 리콜 등의 개선조치를 취해질 수 없었다.

당시 표본조사에 사용된 것은 2002년 9월이전에 생산돼 지급된 제품이 아니라 이번에 문제가 없는 것으로 확인된 2002년 12월이후 제작돼 창고속에 보관중이던 방독면이었기 때문이라는 게 소방방재청의 설명이다.

결국 이번에 민간까지 참여하는 전면조사를 벌인 끝에 불량 방독면 사건의 실체에 가까스로 접근하게 된 것이다.

김동완 소방방재청 재난예방본부장은 "당시 3차례 성능검사에서 불량품이 조사 대상에서 모두 빠지는 등 장비담당 공무원의 관리부실이 있었다"며 "이에 대해 자체감사를 실시, 문책할 계획"이라고 말했다.

◇ 불량 방독면 1분내 기준치 3배수준 도달

이번에 화재로 2천500ppm의 일산화탄소가 발생한 상황을 가정, 방독면의 화재용 정화통 성능검사를 한 결과, 1분 이내에 기준치 허용치인 350ppm의 3배 가까운 1천ppm를 넘어서는 것으로 나타났다.

하지만 이번 한국표준과학원 검사도 1천ppm을 측정한계치로 설정했기 때문에 화재용 정화통이 얼마나 큰 문제점을 안고 있는 지 정확하게 확인하지 못했다는 지적도 나오고 있다.

측정한계치를 두지 않은 최근 한 실험에서는 일산화탄소 농도가 1분 이내에 2천ppm을 넘어서는 등 이 방독면을 착용했을 때 치명적인 상황이 발생, 목숨을 잃을 수도 있다는 사실도 확인된 것으로 알려져 있기 때문이다.

연합뉴스