美상원 외교위 소속 의원단 방북 추진

북핵 6자회담이 장기 교착상태에 빠진 가운데 미국 상원 외교위원회 소속 의원들이 북한 방문을 추진 중이라고 공화당의 리사머코스키(알래스카) 의원이 14일 밝혔다.

상원 외교위원회 동아태소위 위원장인 머코스키 의원은 이날 워싱턴 시내 한 호텔에서 열린 아시아소사이어티 조찬 간담회에서 '소규모(small group)'의 의원들이 북한과의 신뢰구축과 6자회담 돌파구 모색을 위해 방북을 추진 중이라고 말했다.

머코스키 의원은 간담회 후 "관련 당국자들과 방북 일정을협의 중"이라며 "방북을 추진 중인 상원의원은 4명 이내이며 대부분 외교위 소속"이라고 설명했다.

머코스키 의원은 북한측으로부터 방북 초청은 없었지만, "뭔가 이뤄지게 할 수 있을 것"이라고 말해 방북 성사 가능성을 낙관했다.

머코스키 의원은 조지 부시 대통령과 같은 공화당 소속인데다 상원 동아태소위위원장으로서 북핵 6자회담을 비롯한 한반도 정책에 대한 미국 내 영향력이 큰 인사로 꼽힌다.

머코스키 의원은 북한 위폐문제도 중요하지만 핵문제 해결이 가장 시급하다며, 미국 정부가 북핵문제 해결에 우선 순위를 둔 외교노력을 펼쳐야 한다고 강조했다.

그는 미국이 위폐문제를 들고 나와 북한에 6자회담 복귀 거부의 구실을 주고 있다는 지적에 "동의한다"며 미국은 북한 핵문제에 "최선의 노력을 최우선으로 집중해야 한다"고 역설했다.

연합뉴스