삼성 와이브로 미국시장 진출

한국이 독자 개발한 차세대 이동통신기술 '와이브로(WiBro)'가 통신기술의 종주국이자 세계 최대의 통신시장인 미국 시장에 진출하게 됐다.

삼성전자와 미국의 이동통신사 스프린트 넥스텍, 인텔, 모토로라 등 4개사는 8일(현지시간) 뉴욕 맨해튼에서 와이브로 분야 협력 및 상용 서비스를 위한 전략적 제휴를 체결했다고 밝혔다.

이번 제휴는 삼성전자가 독자적으로 개발한 시스템의 미국 기간통신망 공급을 의미하는 것으로 한국 주도의 차세대 기술인 와이브로가 세계시장으로 진출하기 위한 도약대를 마련했다는 평가를 받고 있다.

기지국과 단말기 세계 최초 개발 등을 통해 와이브로 기술의 국제 표준화를 주도해 온 삼성전자는 앞으로 스프린트가 성공적으로 와이브로 서비스를 할 수 있도록 기지국 장비와 단말기, 칩세트 등을 제공하는 한편, 와이브로 확산을 위한 공동 마케팅도 추진할 방침이다. 지난해 삼성전자로부터 와이브로 시스템 및 단말기를 공급받아 시범 서비스를 실시해 왔던 스프린트는 오는 2008년부터 미국 전 지역에서 본격적인 와이브로 상용 서비스를 실시할 계획이며 상용화 시점까지 가입자 1억 명이 이용할 수 있는 시스템 구축을 목표로 하고 있다.

삼성전자 이기태 사장은 이날 행사에서 "와이브로 상용화 결정은 미국 통신산업역사에 큰 획을 긋는 새로운 이정표가 될 것"이라면서 "스프린트가 와이브로를 통해 세계 정보통신 산업 혁신의 주역이 될 것을 확신한다."고 말했다. 이 사장은 또 "우리의 와이브로가 한국 정보통신 역사상 처음으로 통신 선진국인 미국의 기간망으로 채택됨으로써 한국의 IT 기술 및 관련 산업이 획기적으로 업그레이드되는 계기가 될 것"이라고 덧붙였다.

스프린트의 게리 포시 사장은 "스트린트는 와이브로 분야에서 최고의 경험과 기술을 갖고 있는 삼성전자와 제휴를 통해 이른 시간 내에 와이브로를 상용화해 소비자에게 차세대 무선통신 서비스를 제공할 것"이라고 말했다.

이와 관련, 삼성전자의 한 관계자는 "와이브로의 미국시장 진출은 정부와 중소기업, 삼성전자의 긴밀한 협력이 이뤄낸 'IT 코리아의 성공신화'"라면서 "와이브로가 한국의 차세대 먹을거리가 될 수 있을 것"이라고 기대감을 나타냈다.

삼성전자는 그동안 한국을 시작으로 유럽(이탈리아, 크로아티아), 북미(미국), 남미(베네수엘라, 브라질), 아시아(일본) 등 각 대륙 7개국에서 9개의 메이저 사업자와 와이브로 공급 및 상용화를 추진해 왔다. 와이브로 시스템과 단말기를 포함한 세계시장의 규모는 2007년 1조 6천억 원, 2008년 3조 8천억 원, 2009년 6조 6천억 원 등 매년 고속 성장을 거듭, 2010년에는 11조 6천억 원에 이를 전망이다.

뉴욕연합뉴스