'남북정상회담 추진설' 한나라 바짝 긴장

남북 정상회담 추진설이 정가에 끊임없이 나돌고 있어 실현여부와 그 시기에 이목이 쏠리고 있다.

한나라당 정형근 의원은 11일 방송출연 및 언론 인터뷰를 통해 "남북 정상회담 마무리 실무 협상을 하고 있는 것으로 듣고 있다."며 "시기는 내년 3월, 4월경으로 예상한다."고 주장했다.

이재정 통일부장관도 이날 취임식 직후 기자들과 만나 "남북 정상회담은 2000년 합의 사항이고 대통령께서도 몇 차례 언급했기에 언제나 살아 있는 과제이며 현안"이며 "언제 어떻게 한다는 말씀은 드릴 수 없다."고 말했다.

이 장관의 이러한 발언은 예사롭지 않다. 그가 민주평통수석부의장으로 일하는 동안 수차례 노무현 대통령에게 남북 정상회담의 정례화를 건의한 장본인이기 때문이다.

남북 정상회담 추진설이 처음 제기된 것은 지난달 초부터이다. 한 인터넷매체는 대북밀사가 북한 관계자와 중국 베이징 등지에서 2차례 접촉해 남북 정상회담에 대해 원칙적으로 합의했다고 보도한 것. 그러나 청와대 윤태영 대변인은 이에 대해 "전혀 근거 없는 보도"라며 부인했었다.

하지만 뒤이어 김근태 열린우리당 의장이 남북 정상회담 추진을 위한 대북 특사 파견을 건의할 생각이라고 밝혔다.

한나라당은 이같은 정부·여당의 움직임에 대해 바짝 긴장하고 있다. 내년에 회담이 성사될 경우, 대선에 결정적 영향을 미칠 수 있다고 보기 때문이다. 정형근 의원은 이날 "남북 정상회담을 대선에 활용하려 하고 있기 때문에 다음 정권에 넘기는 것이 맞다."고 주장했다. 강재섭 대표도 북한의 핵실험 등의 이유를 들어 여러 차례 남북 정상회담에 반대한다는 입장을 밝혔다.

남북 정상회담이 추진되고 있다면 그 통로가 누구이냐도 관심사다.

이와 관련, 정형근 의원은 "대통령이 신뢰할 수 있는 사람이 아니겠느냐."고 추측했다. 청와대와 정부·여당 주변에서는 노 대통령의 386 핵심 참모의 이름이 구체적으로 거론되고 있다. 김대중 정부 시절 박지원 전 문화부장관이 대북 특사로 활동한 사실과 연결짓고 있는 것이다.

어쨌든 남북 정상회담이 실제 추진돼 성사되고, 이 회담이 대선 판도에까지 영향을 미칠 수 있느냐를 놓고 여야가 촉각을 곤두세우고 있는 것은 분명하다.

최재왕기자 jwchoi@msnet.co.kr