"中, 내년 北쿠데타 사주 가능성"

美백악관 동북아 민간전문가들 토론회서 거론

"중국이 내년 후반쯤 북한 군부를 움직여 김정일(金正日) 국방위원장을 몰아내는 쿠데타를 일으키도록 시도할 수도 있다."

지난 10월 25일 미국 백악관에서 조지 부시 대통령과 딕 체니 부통령, 스티븐 해들리 국가안보 보좌관과 마이클 그린 전 백악관 아시아 담당 선임 보좌관, 니컬러스 에버스타트 미국기업연구소(AEI) 선임연구원을 비롯한 동북아 민간전문가들이 가진 비공개 '토론회'에서 이러한 얘기가 나왔다고 '디 오리엔탈 이코노미스트(TOE)' 12월호가 전했다.

TOE는 다만 이 백악관 모임의 성격이 계획 수립을 위한 회의(planning session)가 아니라 자유롭게 의견을 교환하는 회의(thinking session)였으며, 현 시점에서 (미국의 대북 정책을) 새롭게 수립하기 위한 토대는 아니다."는 한 참석자의 말을 전했다.

TOE는 참석자들이 모임 내용에 관해 함구로 일관하고 있으나 "대화의 핵심의 하나가 중국, 특히 중국의 대북 태도의 변화였던 것으로 파악했다."고 전했다.

참석자들은 중국 지도부가 대북 정책의 3가지 방안을 놓고 내부 토론 중이라는 데 의견의 일치를 봤다고 TOE는 전했다.

이들이 예상하는 중국의 향후 대북 정책 기조는 ▷북한과 동맹을 유지하면서 북한이 강화되도록 지원해 나가거나 ▷북한 정권이 중국에 직·간접으로 문제만 일으키는 나쁜 정권이라는 생각에서 공격적으로 압박을 가하거나 ▷이도저도 하지 않은 채, 현상유지를 받아들이고 따라서 북한을 핵보유국으로 인정하는 것이다.

참석자들 사이에선 그러나 "김정일에 대한 베이징의 분위기가 바뀌고 있어, 점점 김정일 지배하의 북한이 위험한 불량국가가 돼가고 있다는 입장쪽으로, 그리하여 내키지는 않지만 점점 '정권교체' 같은 것이 필요할지도 모르겠다는 결론쪽으로 움직이고 있다는 공감대가 형성된 것처럼" 보인다고 TOE는 전했다.

이 모임 참석자들이 중국의 북한 정권교체 목적의 쿠데타 사주 시도가 있다면 내년 후반일 것이라고 보는 이유는 후진타오 중국 국가주석의 내부 권력 강화 작업이 마무리돼야 하기 때문으로 보고 있다고 TOE는 설명했다.

연합뉴스