"왜 만날까?" 朴-김지사·시장·군수 비공식 회동

한나라당 대선주자 가운데 한 명인 박근혜 전 한나라당 대표가 3일간의 경북 방문 첫날인 19일 저녁 김관용 경북도지사와 경북의 한나라당 소속 시장·군수들과 비공식 회동을 갖기로 해 당내 경선을 앞두고 어떤 말이 오갈지 관심이 쏠리고 있다.

특히 한나라당 대선주자 중 광역 및 기초단체장들과 회합을 갖는 것은 박 전 대표가 처음 있는 일로 경선과 관련해 당내에 상당한 파장을 불러올 것으로 예상된다.

19일 지역정가에 따르면 박 전 대표는 19일 경북지역 공식 일정을 마친 뒤 의성읍의 한 한정식집에서 김관용 경북도지사와 경북의 한나라당 소속 시장·군수 15명과의 만남을 계획해 놓고 있다.

김 지사와 시장·군수들은 당내 대선후보 경선에 상당한 영향력을 행사할 수 있는 인물들이다. 우선 김 지사 등은 당연직 대의원으로 경선에서 자동으로 투표권이 부여된다. 또 시장·군수들은 지역에 할당되는 경선 대의원의 선출에 막강한 영향력을 행사하는 지역당원협의회의 당연직 운영위원이기도 하다. 이들 단체장이 누구를 미느냐에 따라 당내 대선주자 간 판도도 바꿀 수도 있기 때문.

박 전 대표의 경우, 서둘러 경북의 광역·기초단체장들과 비공식 회동을 갖는 것은 경북 포항 출신인 이명박 전 서울시장과 경북의 당내 표심을 놓고 치열한 경쟁을 벌이는 상황에서 고지 선점 차원이라는 게 지역 정치권 분석이다.

이와 관련, 김 지사의 경우 지난해 경북도지사선거 당후보 경선 과정에서 박 전 대표의 전폭적인 지원을 받은 것으로 지역 정치권은 보고 있는 데다 박 전 대표의 정치적 고향인 구미시장을 역임한 바 있어 박 전 대표의 최측근으로 분류된다.

한편 박 전 대표 측 관계자는 "이날 만남은 박 전 대표가 경북의 단체장들로부터 경북 발전과 관련된 환담을 나누는 자리이자 한나라당의 정권 재창출 결속을 다지는 자리"라며 다른 정치적 해석을 경계했다.

이종규기자 jongku@msnet.co.kr

의성·이희대기자 hdlee@msnet.co.kr